→ Pilier du Pacifique Sud.

Le poids de la connaissance. Rares sont les humains à pouvoir en prendre toute la mesure et à se rendre compte du danger qu'il peut représenter. S'il n'est question qu'à titre exceptionnel d'autre chose que d'informations inoffensives, il en existe qui peuvent très bien revêtir un jour des plus incisifs. Le savoir est une arme qu'il faut savoir manier avec précaution, sans quoi il peut fort bien se retourner contre vous. Ainsi ne doit-on l'utiliser qu'avec une infinie sagesse... Il n'y en avait pourtant aucune dans le geste de Celsius lorsqu'il envoya l'ouvrage s'abattre de tout son poids sur l'arrière du crâne de Jack O'Bannon. Tricorne ou pas, il devrait pouvoir sentir passer celui-là. Pour l'avoir véhiculé des heures durant d'un pilier à un autre, le Chevalier d'Or était bien placé pour savoir que le tome pesait son poids. Un atout opportun, puisqu'il n'avait rien d'autre sous la main. Manquant de chanceler lui-même, emporté par le lest du livre qu'il maniait, il parvint néanmoins à retrouver un équilibre parfait. Et concernant ses explications à un tel manque de respect...

Ça, c'est pour vous « féliciter » d'être « revenu à la vie ». Estimez-vous heureux que je ne me sente pas la force de vous en mettre un deuxième pour avoir failli me faire perdre la main de votre fille. dit-il sans la moindre animosité, sans rien révéler de plus qu'à l'accoutumée.

Il pouvait être quelque peu déconcertant que quelqu'un d'aussi impassible qu'il l'était en apparence agisse de la sorte, et c'était peut-être ce qui dissuaderait Jack de riposter – même s'il y avait matière à en douter. Au moins, le coup avait porté. Pas grand chose peut-être à l'échelle d'un Chevalier, surtout aussi expérimenté, mais c'était la moindre des choses pour lui faire payer de s'être joué de lui. Même s'il éprouvait un immense soulagement à le savoir toujours parmi les vivants, ce n'était pas ce qui excuserait la situation dans laquelle il l'avait mis. Reprenant le livre pour le caler sous son bras, de la même manière qu'il l'avait transporté jusque là, le Saint des Poissons se drapa dans sa dignité et n'eut guère plus que du dédain à lui adresser.

Content, il l'était à n'en point douter, et c'était bien la première fois qu'il avait recours à son habileté quand il est question de cacher ses émotions dans son propre intérêt. À peine avait-il fait un pas en arrière pour revenir aux côtés de Mary qui l'avait accompagné jusqu'ici qu'un détail attira son attention. Le fait qu'elle se tenait devant lui alors qu'il ne l'avait à aucun moment vue lui passer devant. Ainsi eut-il le naïf réflexe profondément humain de se retourner pour s'assurer de sa position et vérifier qu'elle ne se trouvait plus là où elle était encore un instant auparavant... Et constata qu'elle s'y trouvait encore. Mentalement épuisé comme il l'était, il était normal qu'il lui ait fallu un moment pour se rendre compte qu'il s'agissait de sa jumelle.

Il pouvait à ce titre s'estimer heureux d'avoir déjà fait sa rencontre sans quoi il était fort probable que ce qu'il lui restait de lucidité y serait passé. Personne ne les avait vus arriver, la scène étant trop confuse pour que quiconque ait le temps de garder un oeil sur tous les passages par lesquels les Marinas étaient susceptibles d'arriver. Il n'avait pas été bien difficile de prendre l'initiative qui, il devait bien l'avouer, avait eu le mérite de le défouler. S'il avait laissé sa dulcinée passer la première au lieu de prendre les devants une fois à proximité, nul doute qu'elle aurait eu tôt fait de les faire remarquer. Il n'avait pas remarqué être aussi entouré et aurait sans doute pu en ressentir une quelconque forme d'embarras s'il n'avait pas été si vanné.

Fallait-il qu'il ne soit pas dans son état normal pour se livrer à de telles espiègleries... Pourtant, il se sentait mieux que jamais. Plus léger qu'il ne l'avait jamais été. Plus léger du poids d'une vie, au moins une qu'il n'aurait pas pris. Tout était terminé à présent, et si laborieuse qu'ait été la bataille, la mort n'y était pas au rendez-vous. C'était sans doute idiot de sa part de réjouir qu'il soit encore en pleine forme, sachant que cette vie, il irait sans doute la perdre en d'autres temps, en d'autres lieux... Mais ce n'était pas sa faute. Et cela lui ôtait de la conscience un poids considérable. Il tourna les talons, ayant accompli son méfait et étant désireux d'en rester là. Il s'adressa cependant à lui une dernière fois :

C'est bon de vous avoir parmi nous. Mais plus jamais ça.

Ses pas le ramenèrent vers Mary, dans son dos plus précisément, et il passa sans tarder un bras autour de sa taille, posant la tête sur son épaule. Une telle démonstration d'affection en public ne lui ressemblait pas, mais qu'est-ce qui lui ressemblait dans tout ça ? Il était tout simplement heureux qu'elle soit là et ne se voyait pas se retenir de l'exprimer pour la seule raison qu'ils n'étaient pas seuls cette fois. De toute façon, tout le monde devait avoir attendu les mots qu'il venait de lui adresser ; ainsi n'y avait-il donc plus rien à cacher. Une attitude qu'elle approuverait sûrement, et s'il était trop fatigué pour faire quoi que ce soit si quelqu'un y trouvait quelque chose à redire, la Sirène Maléfique, quant à elle, n'y manquerait pas.

Se reposer, il en avait grand besoin, même s'il était encore un peu tôt. Ici n'était pas sa place, mais après en avoir été tenu éloigné, était-ce un crime de vouloir prendre le temps de la retrouver ? Il rouvrit les yeux pour scruter l'écarlate de sa chevelure dont il humait le parfum alors qu'ils étaient encore clos et se perdit dans leur contemplation. Le rouge du sang devient maintenant le rouge de l'aube. C'est la couleur de ce qui est encore vivant. La couleur qui annonce un matin d'espoir. Ainsi installé – même s'il ne doutait pas qu'elle n'allait pas tarder à bouger car trop impatiente d'avoir son propre mot d'explication avec son père -, il adressa finalement un signe de tête à Ann et Haiken ainsi qu'un vague sourire épuisé à cette dernière, avant de se rendre compte de la mine contrite qui s'était dessinée sur son visage à son arrivée. Que pouvait-il y avoir de si grave pour qu'elle en soit à ce point dérangée ?

Citation :

Je me suis permis de partir du principe que Jack prenait le coup pour l'effet comique de la chose, mais bien sûr si ça pose problème je suis tout disposé à éditer mon post. °°

Celsius ne prêta pas attention aux messes basses qu'échangeaient les autres Généraux. Trop heureux de retrouver Mary et avec elle un semblant de quiétude en cette heure d'accalmie, il ne se faisait l'espace d'un instant plus aucun souci. Sa présence l'apaisait et passait volontiers pour le remède à tous ses maux dans l'immédiat. Ce n'était hélas pas si simple, il le savait au fond de lui : il lui faudrait repartir très bientôt et la laisser derrière lui. Peut-être était-ce aussi pour cela qu'il était aussi enclin à savourer les dernières minutes à ses côtés, sans se soucier de ce que qui que ce soit pourrait penser. Ce n'était pas tous les jours qu'il pouvait se laisser aller à ses émotions, mais il en avait aujourd'hui d'excellentes raisons. Il n'avait plus la force de porter ce masque, pas sans avoir au préalable repris des forces auprès d'elle – la seule qui puisse encore le rassurer. Sans qu'elle ait rien à faire pour cela, sa proximité le consolait plus que tous les mots du monde ne l'auraient jamais fait. Elle n'avait qu'à être là, dans le creux de ses bras, pour que tous les soucis paraissent s'envoler. Si seulement cela pouvait être une réalité...

On ne réalise la vraie valeur des choses que quand on les perd, le Saint des Poissons l'avait compris en ce jour quand elle avait failli lui filer entre les doigts et n'en était que plus soulagé qu'elle n'ait finalement pas eu à le rendre à sa solitude pour le reste de sa propre éternité. Il avait déjà terminé ce qu'il avait à faire en ces lieux et n'avait plus de raison aucune de s'y attarder, si ce n'était de rester encore un peu plus à sa portée. Là où il n'avait qu'à tendre la main pour la toucher. Ce qui lui serait beaucoup plus difficile dorénavant ; quand pourraient-ils se revoir une fois qu'ils auraient été séparés ? Plus que jamais, il avait besoin d'elle, bien que ce ne soit pas sans le frustrer. Lui qui avait toujours fait en sorte de vivre par ses propres moyens avait le sentiment d'être dépendant d'elle, alors qu'il ne la connaissait que depuis une journée. Une journée en enfer. Plus qu'il n'en faut pour changer votre vie et vous faire voir les choses différemment. Voir le monde d'un autre oeil. Grâce à elle, il apprenait que le monde ne se limitait pas à ce qu'il croyait connaître et qu'il n'était qu'un enfant ayant encore beaucoup à découvrir.

Une vraie renaissance qui n'aurait sans doute pas pu avoir lieu si elle n'était pas venue le sortir de son marasme au moment où il en avait le plus besoin. Simple coïncidence ou coup du destin ? Quand on vit par le cosmos, on ne peut jamais en être certains. Mais il n'était pas non plus sûr de vouloir savoir. Il avait peur que cela gâche le charme de cette relation qui, qu'elle qu'en soit les raisons, était née de rien mais n'en était pas moins bien parti pour durer. Il ne comptait pas l'abandonner. Plus la laisser. Même si pour l'heure, il allait y être forcé, à son grand regret. Mais il avait lui aussi des affaires dont il lui fallait s'occuper, et ne s'était déjà que trop attardé. Le chevalier des fleurs aurait pu s'en blâmer s'il n'avait pas été aussi certain que sans cette halte improvisée, il n'aurait pu affronter la mort d'Athéna et le reste des cadeaux empoisonnés que cette guerre leur avait laissé. Quand la Sirène Maléfique s'éloigna de lui, il ne perdit rien de sa dignité et se raidit d'autant mieux quand il entendit quelques palabres lui être adressés. Ignorant superbement l'assaut littéraire dont il avait fait l'objet, le vieux pirate avait de surcroît une mission à lui confier.

Vous n'avez pas à vous inquiéter. Vous n'êtes nullement responsables de ce qui est arrivé, et je saurai faire entendre raison à ceux qui oseraient en douter. Soyez assurés que je transmettrai votre message comme celui de la déesse Amphitrite avant lui. En échange, permettez-moi de revenir ici. Je sais ce qui s'y est passé. Je pense donc être le plus à même d'entrer en contact avec vous en cas de besoin, exception faite du Chevalier du Bélier, même si je ne vous cache pas que j'y ai mon propre intérêt. Bien qu'il se soit constitué un masque de parfaite ataraxie, son regard dériva un instant vers Mary. Le message était clair. Quoi qu'il en soit, merci pour vos informations. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que nous puissions au plus vite dissiper les éventuelles tensions. En ces temps troublés, nous avons plus que jamais besoin de pouvoir compter sur nos alliés. Je ne peux hélas vous aider à panser vos plaies, mais tout mon soutien vous est acquis.

Une telle éloquence avait de quoi surprendre dans la bouche d'un Chevalier aussi renfermé, mais seule Mary avait vraiment connaissance de ses différents aspects. Le Gold Saint conclut sa tirade par une légère révérence, gage de tout son respect. La plaisanterie était finie, et il redevenait l'empoisonneur qu'il avait toujours été. Un protecteur de l'humanité au service de l'espoir qui avait sa déesse à pleurer. Dans son cas, uniquement au sens figuré. Sans surprise, cela faisait bien longtemps que ses larmes s'étaient taries, même s'il avait cru les sentir lui monter aux yeux pas plus tard que tout à l'heure. Ce n'était pas arrivé. Cela n'arriverait jamais car de tous les Chevaliers d'Or, il était le seul à ne rien avoir le droit d'exprimer. Parce que s'il le faisait, le monde autour de lui ne pourrait que s'écrouler. Même s'il y avait fait, en ce jour à marquer d'une pierre noire, une légère entorse, celle-ci ne devait pas se généraliser. Il restait le Roi des Ronces et derrière elles il continuerait de se retrancher. C'était ainsi que les choses devaient être. Ainsi qu'elles avaient toujours été. Il n'y pourrait jamais rien changer, quel qu'en soit le prix et qu'importe ce qui puisse lui arriver. Sinon il entraînerait dans sa tombe tous ceux qui auraient le malheur de suivre son chemin de roses empoisonnées...

Oui... Aujourd'hui plus que jamais, son armure lui semblait bien lourde à porter. Une fois qu'il serait loin d'elle, pourrait-il encore le supporter ? Maintenant qu'il avait goûté aux joies de la liberté, pourrait-il encore continué de l'arborer, elle qui était les chaînes par lesquelles il était lié, le mal qu'il était né pour porter. Sa malédiction et sa plus grande fierté. Une fois encore, il n'avait pas été là quand il le fallait et cela commençait à lui peser. Mais il aurait tout le temps de ressasser cela pendant le trajet et n'avait aucune envie de se laisser assaillir par les doutes aussi longtemps qu'elle serait encore aux alentours. Inspirant longuement afin de ne pas se laisser accaparer par ces sombres pensées, il vit Ann venir vers lui avec une expression qui ne manqua pas de la précéder dans la sombreur du message qu'elle avait à lui donner. Pour avoir pu longuement observer la physionomie de son parfait sosie, il était bien placé pour savoir quelle genre de noire nouvelle elle était sur le point d'annoncer. Une fois que ce fut chose faite, le Saint des Poissons porta la main à son visage, dissimulant son oeil droit de sa paume sans changer d'expression.

Je m'en doutais. déclara-t-il sereinement. Pas plus que les traits de son visage, le timbre de sa voix ne varia d'un iota. Une seule personne savait ce qu'il en était. Une seule personne entendrait la détresse qu'il cachait là où personne à part elle ne la trouverait. Je l'avais deviné. Cela lui ressemble bien, tu n'as pas à t'excuser. Je n'ai pas l'intention de te frapper, et de toute façon j'en connais une qui me le ferai chèrement payer. Si tu tiens tant à te faire pardonner, veille sur ta soeur en mon absence de sorte à ce que rien ne puisse lui arriver. Elle n'aimera pas ça, mais s'il devait lui arriver malheur à elle aussi sans que je sois là pour l'aider, je ne saurais me le pardonner. Cette vie que mon frère t'a donné, sers-t'en pour la protéger. Elle est tout ce que j'ai désormais.

Le ton solennel sur lequel ces paroles avaient été prononcées ne faisait que renforcer leur sincérité. Que les personnes présentes aient pu entendre ce qu'elle avait à lui dire ne lui faisait ni chaud ni froid. Il ne considérait pas que leur affrontement se soit soldé par une défaite, et n'avait pas l'orgueil de s'insurger s'il venait à être défait par une vaillante guerrière. Ce n'était pas comme si ce tournoi avait eu de réels enjeux comme ses combats successifs contre Minos et Caeron lors de la dernière Guerre Sainte, six ans auparavant, qui eux avaient longtemps été amèrement regrettés. Peut-être était-ce aussi ce qui lui permettait de voir les choses avec plus de philosophie désormais. Sa mine inexpressive n'était pas tombé, mais le bleu de glacier de son regard s'était éteint pour ne plus laisser qu'une profonde mise en retrait. Il se retirait dans les profondeurs de son âme pour la questionner sur la manière dont il devait réagir en de telles circonstances, alors qu'il n'avait plus rien à quoi se raccrocher. Plus rien... Ou presque.

Le va-et-vient incessant des Marinas lui parut presque passer inaperçu alors qu'il s'exilait dans un coin de son propre esprit, se coupant de la réalité le temps d'assimiler qu'il ne pouvait plus nier que ce qu'il avait pressenti ce matin était vraiment arrivé. Tant de morts, tant d'âmes sacrifiées... Et tout ça pour quoi ? La ressentant malgré la torpeur qui l'envahissait peu à peu, l'approche de Mary lui fit stopper net cette réflexion et relever la tête pour la regarder en face, laissant son bras retomber le long de son corps. Il lui fit face sans sourciller, mais elle seule savait ce qu'il en était en vérité. À travers lui, elle voyait avec clarté. Parce que de son coeur il lui avait donné la clé, si lourde qu'elle puisse être à porter. Pas un geste, pas un frôlement et déjà, elle devait s'en aller. Pas même le temps de respirer. Celsius ne se donna pas la peine d'acquiescer. Le regard qu'ils avaient échangé était plus symbolique que tout ce que les mots comme les gestes leur permettaient d'exprimer. Prolonger cette séparation ne la rendrait que plus pénible, et ils avaient l'un comme l'autre déjà bien assez d'ordre à mettre dans leurs pensées.

Néanmoins...

À bientôt. ne fit-il que murmurer. Ne m'oublie pas.

Sa poigne se fit plus ferme sur le livre qu'il tenait toujours sous son bras. Lui non plus n'avait pas le droit de se relâcher. Que dirait-elle s'il se laissait submerger par ses émotions ? S'il ne le faisait plus pour Athéna, c'était pour elle à présent qu'il se devait de garder la tête haute et de continuer à lutter. De toujours continuer à avancer, à marcher droit, peu importe combien son chemin pouvait être tortueux et étroit. Elle lui avait promis de revenir, et force lui fut de faire la promesse silencieuse d'être en état de l'accueillir le moment venu. Et cela commençait par non seulement suivre ses consignes à la lettre, mais aussi percer les mystères de cet ouvrage. Ce n'était pas parce que la paix était finalement revenue qu'il pouvait se reposer sur ses lauriers. Approfondir sa science des végétaux était une bonne manière de commencer. En tous les cas, c'en était fini des raisons de sa présence ici. Il ne s'y était déjà que trop attardé alors que rien n'aurait du l'y autoriser. Mais alors qu'il s'apprêtait à partir, un visage parmi la foule retint son attention.

Toi là-bas. Tu es... Yavin, n'est-ce pas ? demanda-t-il d'un ton neutre. Il laissa le silence planer pendant une seconde qui parut durer une éternité. J'espère que tu seras plus heureux comme ça.

Et il s'en alla sans laisser de traces.

→ Sanctuaire d'Athéna.