Depuis plusieurs jours déjà on avait rapporté des faits étranges du monde extérieur. Des tremblements que le mouvement des plaques tectoniques ne pouvaient expliquer, des armures selectes brillantes et la brève apparition d’un cosmos écrasant qui repartait aussi vite qu’il était venu. C’est donc en grande hâte qu’avait été dépêché plus ‘Gardiens d’Asgards’, de tous rangs, pour aller voir ce qui se passait par delà les hautes montagnes délimitant le domaine d’Odin. Yoeron faisait partis des Walkyries envoyé en urgence aux nouvelles. Il avait tracé sont chemin à travers l’Europe en s’aidant de sa seule intuition guerrière au dos d’un robuste coursier pour enfin arriver à l’extrême sud de l’Italie. Et c’est en barge qu’il traversa les quelques kilomètres qui séparaient la ‘Botte’ de la Sicile. On pouvait déjà apercevoir au loin un nuage de fumée noire épais signe d’une activité volcanique hors normes.

Empoignant les rênes de sa monture, Yoeron chevaucha dans le paysage à relief de l’île jusqu’au pied de la montagne. Mais à peine eut-il posé son pied sur le sol calciné et rendu stérile par de lointaines coulées de laves qu’une vague immense de cosmo-énergie l’assaillit. Elle était si chargé qu’il faillit céder sous son poids. Se rattrapant à la selle de son cheval et lui arrachant par la même occasion un hennissement indigné, Yoeron se redressa et assista à un des phénomènes qu’on lui avait décrit. Son armure scintillait d’une lueur bleutée.

Bien déterminé à découvrir le mystère que recelait le mont ancestral il décida d’accrocher Sleipnir, sa jument qu’il avait nommé ainsi en référence au fils cheval à huit pattes du dieu Loki et de l'étalon Svadilfari, au reste d’un tronc d’arbre désormais desséché et ramolli et entreprit l’ascension du mont. Au fur et à mesure de sa montée, Yoeron arrivait de moins en moins à respirer à cause des nuages de gaz et de souffre s’échappant des micros-failles perçant la croute rocheuse de l’Etna. Il est vrai que ce climat n’était pas des plus familiers pour Yoeron mais il devait continuer pour savoir. Savoir ce qui avait causé ses effets étranges.
Le pied de l’Ase toucha enfin le sommet du mont et se qu’il vit le déstabilisa. Au lieu de voir un cratère il découvrit, stupéfait, qu’une sorte d’air de combat avait était façonnée sur place. Il n’eut pas le temps de se remettre de ses émotions qu’une voix s’éleva de derrière des nuages de fumée grisâtre.

Intrigué par ces propos Yoeron s’avança vers la grande silhouette noire qui se découpait dans la fumée en resserrant son emprise sur le manche de Mjöllnir et, prenant les paroles pour lui-même, répondit en continuant d’avançait à travers la fumée:

Depuis que la guerre était terminée, l'Aldébaran du Sanctuaire avait mis sa puissance au service du peuple, aidant les habitants de Rodorio à reconstruire leur village. La musculature imposante du Marcus lui permettait de charrier de grandes quantités de bois et de pierre ou encore maintenir des pans de mur entier pendant que les villageois solidifiaient la construction. Ainsi passaient les journées de ce chevalier et ce jour là après avoir porté à bout de bras la charpente d'une maison, Marcus prit congé de ses voisins qui le remercièrent chaleureusement pour son aide et son soutien car ce dernier avait grand besoin d'un bain pour enlever toute la poussière que les travaux avaient déposée sur son corps de jais.
Profitant d'être hors du Sanctuaire sacré d'Athéna, Marcus opta pour la fraicheur naturelle d'une cascade au confort des bains chauds car il n'était qu'un homme qui aimait vivre simplement. Otant sa chemise et son pantalon de toile, le géant pénétra dans l'eau revigorante et alla s'asseoir sous la chute d'eau afin d'y méditer quelques instants,en faisant le point sur son cosmos, l'Aldébaran ressenti alors l'appel de son armure qui se trouvait pourtant dans son temple. Mettant un terme précipité à sa douche improvisée, l'homme se rhabilla en vitesse avant de rejoindre le Sanctuaire et son temple en particulier. Arrivé devant sa Pandora Box, son armure de défractura et vint se poser sur le torse nu du colosse, mais quelque chose clochait, elle irradiait d'une force inhabituelle, comme un appel.

Le Chevalier du Taureau avait reçu un enseignement rigoureux et très complet de son prédécesseur et maître et celui ci lui avait dit que ces armures étaient issue d'une force supérieure. Rien n'arrivait donc jamais par hasard à cette protection divine et Marcus choisit de ne pas ignorer cet appel qui allait même jusqu'à lui inspirer la direction à suivre. Le voyage fut de courte durée pour celui qui pouvait se déplacer à la vitesse de la lumière et il le mena au pied d'un volcan qui semblait être en activité au vu de la fumée grisâtre qui s'en échappait.
En arpentant le flanc rocheux, le défenseur de la justice trouva une large arche signifiant clairement une entrée non naturelle. A l'issue de ce long couloir, Marcus tomba sur une énorme salle aménagée en diverses aires de combat au coeur même du volcan et au milieu de ce vaste aménagement, prônait une énorme dalle de pierre sur laquelle figurait déjà des noms et Marcus en reconnaissait déjà un. Tandis qu'il s'avançait vers la stèle il eu la surprise de découvrir le nom qu'il portait depuis qu'il avait endossé l'armure du Taureau apparaitre en lettres de lave.

L'armure de Zeta pulsait d'une énergie surnaturelle. Or, même au moment de la revêtir pour la toute première fois, Sköll ne l'avait jamais ressentie animée d'une puissance pareille. C'était en soi assez grisant de la sentir irradier d'un pouvoir si immense, mais son porteur préférait y voir une source de méfiance on ne peut plus soutenue. Le cosmos qui s'y était instillé n'avait rien de commun avec celui des dieux qu'il connaissait à son camp et cette donnée manquante n'était pas pour le rassurer. Sa soeur était la mieux placée pour le savoir, le colosse n'aimait pas qu'on touche à ses affaires. Et si tolérer que ses divinités le fassent était dans la logique des choses puisque c'étaient eux qui lui avaient conféré le droit de l'endosser, ce n'était pas le cas d'autrui. En conséquence, sa seule envie présente à cet instant était de n'écouter que son instinct et d'aller toucher deux mots à l'entité qui prenait un malin plaisir à générer ce phénomène inédit. Fort de ce courroux vengeur, le gardien de saphir se mit en tête l'idée de faire payer ces manigances comme il savait si bien le faire. Hélas, se repérer à l'énergie cosmique n'était pas aussi aisé pour lui que cela pouvait être le cas pour la plupart de ses pairs, et ainsi, localiser l'auteur de cette anomalie lui était impossible sans aide extérieure. Et il n'était pas question de s'abaisser à demander de l'aide à qui que ce soit, fut-ce l'un de ses frères d'armes, à fortiori sachant qu'il ne connaissait aucun d'entre eux ou presque à l'heure actuelle.

L'inconvénient d'une récente nomination couplé à son absence de sociabilité naturelle, à n'en pas douter. Quoi qu'il en soit, il n'avait dès lors plus qu'à procéder par un moyen détourner. Ce qui ne serait pas aisé étant donné les circonstances pour le moins particulières de ce besoin pressant de violence. Qu'importe l'identité du fautif et son rang, ce n'était pas ce qui arrêterait le champion des terres gelées sur sa lancée. Les Dieux ne lui faisaient pas peur, il l'avait déjà prouvé en bravant l'interdiction de Zeus, et recommencer ne lui poserait aucun problème sinon celui déjà évoqué. Même si, bien sûr, il ne pouvait présentement pas se douter de la réelle nature de celui avec qui il s'était persuadé d'avoir des comptes à régler. Un étrange magnétisme pesait sur chaque pièce de son apparat et semblait vouloir l'attirer aux antipodes d'Asgard et de son climat hivernal perpétuel. La cause ? Aucune idée. Tout ce qu'il était en mesure de savoir était qu'à en ressentir l'intensité de cette influence, son initiateur ne devait pas être un petit joueur, ce qui ne faisait qu'exalter ses pulsions bestiales et le rendre plus avide d'explications musclées qu'il ne l'était au départ.

Aller demander des comptes n'était que plus intéressant si en plus de cela la personne concernée était en mesure de se justifier par les mots tout en le contenant. Seul cas de figure dans lequel il accepterait, éventuellement, d'entendre raison s'il finissait vaincu. La diplomatie était exclue de son vocabulaire et toute tentative de négociation sans l'avoir muselé au préalable, par la force, serait vaine. Mais comment y accéder ? Cette question emplissait à elle seule l'intégralité de ses pensées à force de tourbillonner dans son esprit comme une ritournelle sans fin. Une boucle infinie qui n'avait de cesse de tournoyer pour à chaque fois revenir en plein visage et l'agacer un peu plus. L'impasse semblait être bel et bien de rigueur. Fort heureusement, ces tourments ne furent pas si longs qu'il y parut et prirent fin dès que ses sens de traqueur perçurent le départ précipité de son semblable, détenteur du titre d'Alpha. Un grade que Sköll avait en horreur pour tout ce qu'il signifiait, et celui qui l'arborait aurait à en faire les frais tôt ou tard.

Mais dans le cas qui l'occupait, son existence était une aubaine. En se concentrant sur la signature spirituelle qu'exhalait Aukoti, le protégé de l'étoile de Mizar avait perçu à travers sa God Robe une force faisant écho à celle qui dardait de chaque pan de sa propre tenue. Somme toute, déduire qu'il était en passe de subir le même appel était facile. Décision fut prise à la vitesse de l'éclair. Le suivre était la meilleure piste que pourrait avoir le géant, c'était un fait – et il n'avait de toute façon rien à perdre à tenter sa chance, même si c'était pour foncer droit dans le mur. L'échec ne lui faisait pas peur, si c'était après avoir au moins essayé. Dans le pire des cas, il se retrouverait en tête à tête avec ce guide de fortune et pourrait alors s'en occuper à loisir en lieu et place de sa cible première, ce qui ne le dérangeait pas outre-mesure.

Tant que le sang finissait par couler...

Convaincu de n'avoir pas d'autre choix que de prendre son compatriote en filature, Sköll ne se fit pas prier pour emprunter le même passage avant que celui-ci ne se referme. À vrai dire, il était déjà en passe de le faire au moment où le viking se décida à y passer à son tour, mais sa force brute réussit apparemment à restaurer ses dimensions d'origine et même un peu plus le temps qu'il puisse y pénétrer. Créer de telles sorcelleries n'était pas son apanage, mais exploiter le talent des autres revenait au même, à ceci près qu'il économisait l'énergie nécessaire. Aussi faible soit la quantité exigée, c'était toujours une longueur d'avance de plus, et il n'était pas homme à s'en offusquer. Aussitôt la traversée achevée, la chaleur suffocante et l'odeur de souffre lui fit réaliser à quel point il était loin de sa demeure. Pour n'avoir que peu voyagé en dehors des combats livrés, Sköll ignorait beaucoup du monde extérieur, exception faite de ce qu'il avait pu en lire dans les ouvrages que comportait la vaste étendue de la bibliothèque familiale. Comme on pourrait s'en douter, la lecture était très loin d'être un passion, mais son statut avait fait qu'une instruction était impérative pour compenser son manque de science infuse. Et si il avait pratiquement tout oublié de cette époque oisive, cela ne l'empêcha pas de comprendre en une fraction de seconde dans quel genre d'endroit il pouvait se trouver.

Un volcan. Il aurait pu mal vivre ce changement abrupt de température s'il n'avait pas déjà arpenté les alentours de celui qui résidait au fin fond de leur territoire d'Asgard, sous la propriété de Beta. Qui plus est, n'est pas chevalier qui veut : s'il se laissait indisposer par un si piètre inconvénient, les Guerriers Divins feraient bien pâle figure. En revanche, ce qui était déjà plus dérangeant était l'état de fusion qui semblait imprégner sa cuirasse désormais. Ses jointures semblaient en feu. Aucune brûlure n'apparut sur la surface de son corps de toute façon trop solide pour en être réellement inquiété, mais ce changement brutal était plus qu'il n'en faut pour comprendre qu'il n'avait pas fait erreur en emboitant le pas à son congénère, même si ce dernier n'en aurait jamais vent. Inconscient de la disposition des lieux et désireux de ne pas avoir à s'en soucier, il emboita le pas de très loin à celui qui l'avait mené ici, se contentant de forcer l'allure une fois que la distance les séparant fut assez grande pour que cela passe inaperçu. Inutile de laisser croire à ce moins que rien qu'il lui devait un quelconque service. La richesse du décor le laissa penser que leur hôte avait mis les petits plats dans les grands pour les recevoir et que toutes ces curiosités n'étaient pas anodines. Depuis son arrivée, une très forte concentration d'auras hétérogènes attirait son attention et perturbait le flux immuable de cosmos qui émanait sans cesse de son corps pour le rendre plus déchaîné qu'il l'était d'ordinaire.

Quelle que soit la diablerie qui se tramait en ces murs, en apprendre plus alors qu'il en était là semblait désormais indispensable. Fenrir sur l'épaule, il finit, en marchant dans les traces d'Aukoti, par atteindre le même mur que celui-ci avait pu voir quelques minutes auparavant. Sous son regard circonspect, la paroi vit un nom de plus s'inscrire en lettre de feu à la suite des autres. Et si l'alphabet grec n'était pas son fort, il était au moins en mesure d'y traduire son nom, et c'est précisément celui-là même qui venait d'apparaître. Le colosse arqua un sourcil avant de continuer sa route pour mieux arriver devant la grande salle où avaient été rassemblés tous ceux ayant eu à subir les mêmes manipulations que lui. L'air irrespirable ne faisait que rendre l'atmosphère plus tendue alors que les regards noirs et les murmures allaient bon train en tous sens. Son regard inquisiteur embrassa la scène alors qu'il posait son arme, en laissant la pointe érafler le sol de pierre de bonne facture qui prenait place sous leurs pieds à tous. Un sourire fendit ses lèvres alors qu'il prenait conscience de ce qui était en train de se préparer au sein-même de l'Etna, bien que toujours ignorant de cet état de faits. Quel que soit le but exact de celui qui les avait invités tous autant qu'ils sont, il n'était maintenant plus question que de faire preuve de violence, puisque c'était la seule et unique raison qui puisse expliquer une telle diversité culturelle malgré la haine plus ou moins froide qui liait la plupart des forces en présence.

tranchait avec la majeure partie de l'assemblée par sa haute taille, dépassant tout le monde d'une bonne tête si ce n'est plus, et son entrée ne saurait passer inaperçu. Néanmoins, il agit comme si c'était le cas et alla prendre appui contre le mur de soutien le plus proche, en compagnie de son arme de prédilection. C'était le mieux à faire en attendant quelques éclaircissements, qui ne seraient de toute évidence pas de trop. Mais s'il se dictait une patience angélique, ce qui était très loin d'être son fort, cette exigence envers lui-même vola en éclats dès que les jérémiades de l'un des protagonistes s'élevèrent. Un Spectre, estima-t-il, non pas à la nature du halo qu'il émettait mais à en voir son surplis et la noirceur qui l'imprégnait – c'était bien là l'unique moyen de les reconnaître en ce qui le concerne. Un grondement de mécontentement remonta depuis sa gorge avant qu'il ne fusille le coupable du regard, courroucé par une prise de parole aussi vide de sens.

« Tu veux pas fermer ta grande gueule ? On saura bien assez tôt ce qu'on est venu foutre ici, et c'est pas ta vantardise qui va accélérer les choses. Donc fais-moi plaisir, tu la boucles, tu retournes t'asseoir et tu t'attends comme tout le monde. Dans le cas contraire, je ferai le nécessaire pour t'y obliger. Compris ? »

Le Bénou serait un nom de plus sur sa liste de cibles à abattre, s'il n'était pas capable de prendre bonne note de ces consignes. Non mécontent de son petit effet, l'Ase croisa les bras avant de restaurer sa position initiale pour patienter dans le calme, comme il avait enjoint le destinataire de ses menaces à le faire. Et si son discours n'était pas digne d'intérêt, il n'était pas entièrement insensé non plus, car il avait au moins raison sur un point. Celui disant que si tous étaient là, ce n'était certainement pas pour sympathiser. Au contraire, Sköll tendrait lui aussi à parier que c'était plutôt pour exacerber des tensions déjà évidentes. Ce qui n'était pas pour lui déplaire, il fallait bien l'avouer. Mais pour s'en assurer, il fallait avant tout que le maître de cérémonie entre en scène...

Cela faisait maintenant un bon moment maintenant que j'avais cessé de compter les heures et les allées et venues des guérisseurs du sanctuaire sous marin et de leurs assistantes, ma convalescence n'avait que trop duré et il était plus que temps de reprendre du service. Ainsi donc je me décidais à me lever au grand damne du soignante qui osa ouvrir la bouche, mais aucun mot ne sortirent de celle-ci, un échange de regard avait suffit à lui faire comprendre qu'il n'était pas dans son intérêt d'intervenir.

J'avais de toute façon récupéré la majeure partie de mes forces et mes plaies avaient presque toutes rejoint les nombreuses cicatrices de mon corps. C'était donc le plus naturellement que je me mis en quête de trouver les Écailles que Poseidon lui même m'avaient offerte quand un marina s’arrêta devant moi et posa un genou à terre et attendant mon autorisation pour parler.

-Ne te fait pas prier, magne toi !

-Général, vos Écailles ont été restaurés il y a peu, mais elles produisent une lumière peu naturelle. Elles se trouvent dans la salle des armes du Temple principal.

Ne prenant pas le temps de remercier le garde, je me dirigeais en tout hâte vers la salle où était rangé mon armure bien décidé à faire payer le petit plaisantin qui s'amusait avec un objet sacré de surcroît en ma possession. A peine avais je posé le pied dans la salle d'armes que mon armure se disloqua pour venir se poser sur mon corps à moitié nu, je la sentais vibrer et respirer avec une force nouvelle, mais surtout je la sentais lancer un appel, mais pas le sien. Il s'agissait d’Héphaïstos lui même, maintenant que le coupable était désigné, il ne restait plus qu'à lui faire payer la note. Ainsi étais je parti en direction du mont Etna, bien décidé à faire bouffer sa canne au boiteux, dieu ou non.