Le Lion marchait, soucieux et silencieux. Il suivait trainées de cosmos du Dieu Hephaistos qui traversaient le théâtre à présent désolé d’un mont Etna fort éprouvé par les combats, dont le sol avait été passablement détruit par les cosmos s’entrechoquant. Ce n’était plus une montagne, mais une vision de désolation, où le noir basalte régnait seul entre les flammes sortant tout droit du centre de la terre. Corell savait que le cosmos du Dieu des Forges lui indiquait le chemin de la prochaine arène… Mais il n’y faisait pas plus attention que cela. Son esprit était partagé entre le remords et la colère. Il ne pouvait oublier la vision qu’il avait eue de Samiel avant de partir. Le cosmos du courageux Guerrier Divin n’avait pas pu contenir une technique de la puissance du Lightning Photon. Le jeune homme était-il mort, ou seulement inconscient ?

A quoi t’attendais-tu en lançant cette attaque ? Qu’il recule subitement face au danger ? Ce n’est pas dans sa nature. Il a choisi de faire face, et il a perdu. Personne ne peut résister face à cette technique…

Ce qui était faux. Le Griffon avait réussit. Et c’est pour cette raison que Corell ne baissait pas les bras, pour devenir plus fort, accomplir sa vengeance. Son âme n’aurait de repos que lorsque ses crocs briseraient le Juge une bonne fois pour toutes. Pour Athéna… Et pour lui-même.

Sentant un nouveau cosmos, le Saint releva les yeux et aperçut le Chevalier d’Or des Gémeaux qui l’attendait. Le cosmos du Dieu s’arrêtait là… Cela ne signifiait qu’une chose : Corell avait devant lui son nouvel adversaire. Il avait vaincu Shion du Bélier… Et voilà qu’à présent il devrait vaincre Chronos des Gémeaux. L’enjeu était de taille. Le Chevalier était un mystère… Hormis que son pouvoir était immense. Là où le Chevalier du Lion maniait la Foudre et savait utiliser la vitesse de la lumière à la perfection, le Chevalier des Gémeaux lui maniait les illusions, le temps, et les dimensions… Ajouté à cela une maîtrise parfaite de son énergie interne, cela en faisait de lui le Chevalier d’Or le plus puissant… De l’avis de Corell.

Mais le Lion n’était pas homme à reculer. Mieux que cela, affronter un tel homme, si proche des Dieux, était une véritable aubaine. Ses doutes disparurent immédiatement, ne laissant place qu’à une profonde excitation. Son cosmos s’éveilla, passif, mais grondant de plaisir face au spectacle qui allait se dérouler. Et alors qu’il allait répondre à Chronos, ce dernier ne lui en laissa pas le temps. Le monde s’effondra sans bruit autour du Lion d’Or, alors que l’Etna disparaissait au profit d’une salle gigantesque remplie de couloirs et d’étagères de manuscrits. Illusion ? Autre dimension ? Corell était incapable de le dire, tant il était inexpérimenté dans ses domaines.

Le Chevalier d’Or ferma les yeux et approcha ses mains l’une contre l’autre, les laissant à quelques centimètres de distance. Une boule de lumière dorée apparut entre ses paumes, grossissant à vue d’œil, crépitant d’éclairs.

« Chronos des Gémeaux, tu as d’ores et déjà mon respect, et mon admiration. Ta réputation elle aussi te précède, elle vante tes dons extraordinaires, dont que je ne peux que rêver d’obtenir un jour. Moi qui ne vis que pour combattre, sache que je ne pouvais espérer meilleure affiche. Pourtant, il semble que tu n’aies pas compris quelque chose.

A partir du moment où je suis entré dans cette arène, je suis devenu ton ennemi. Ce tournoi est mien, Chevalier. Et même l’un des plus puissants Chevalier d’Or ne m’arrêtera pas. »

Chronos n’eut pas le temps de répondre. L’instant n’était plus aux frivolités. Alors que le Chevalier des Gémeaux se ruait sur le Lion, le cosmos contenu entre ses mains explosa, générant une formidable onde de choc dorée qui balaya tout sur son passage, faisant trembler les fondations de la sale. Chronos fut immédiatement repoussé, disparaissant dans la puissante lueur dorée. Murs, étagères et livres furent proprement annihilés, réduits en poussière par cette puissance brute, indomptable, qui frappa sur des dizaines de mètres autour du Cinquième Membre d’Or. Le cataclysme ne dura qu’une seconde, laissant bien rapidement à Corell le loisir d’observer l’étendue des dégâts… Et de constater qu’il n’était pas revenu sur le Mont Etna. Il reporta son regard sur Chronos, qui n’avait pas failli.

Ainsi mes doutes étaient fondés. Si c’était une illusion, mon cosmos l’aurait d’ores et déjà détruite. Je me trouve bel et bien dans une dimension parallèle… Donc la seule manière de me sortir de là, c’est de l’éliminer, lui.

Une lueur apparut dans les cieux, attirant l’attention du Chevalier. Corell eut tout juste le temps de reculer d’un saut périlleux arrière alors que des comètes d’énergie pure pleuvaient sur lui, détruisant le sol à l’endroit où le Lion se tenait une seconde auparavant. La douleur qu’il ressentit lui indiqua qu’il n’avait pas complètement évité l’attaque. Il l’absorba, se concentrant sur sa riposte. Il était temps de montrer à son adversaire de quel bois il se chauffait. Le cosmos furieux du Saint se déversa sur les lieux. La Chambre du Temps fut alors immédiatement baignée par la Foudre, centaines d’éclairs dorés qui crépitaient un peu partout autour des deux hommes, allant du léger éclair disparaissant immédiatement dans l’air au plus imposants frappant le sol de leurs kilojoules d’énergies. L’épicentre du phénomène était le Lion. Quantité d’éclairs partaient de ses poings et de ses jambes, s’en allant lécher le sol autour de lui, créant de profondes crevasses.

« La fête est finie, Chevalier. Mes Crocs te terrasseront. »

LIGHTNING FANG

Sans aucun signe avant-coureur, le sol explosa autour du Chevalier des Gémeaux. Des dizaines de colonnes d’énergie sortirent du centre de la terre sur plusieurs mètres de rayon autour de Chronos, toutes dirigées sur le pauvre Chevalier. Leur point de sortie et leur angle d’attaque étaient totalement imprévisibles. Elles frappèrent le Saint de tous côtés, l’emportant petit à petit vers les cieux telle une poupée de chiffon, leur énergie incapable de passer au travers de l’Armure d’Or des Gémeaux, mais leur impact suffisamment puissant pour briser les os du jeune homme. Chaque colonne d’énergie crépitait d’éclairs, déversant l’électricité dans le corps de leur victime.

Lorsque tout fut terminé, Chronos commença à retomber à terre. D’un bout, le fauve était sur lui. La main dorée du Saint se posa sur le ventre de Gemini… Et immédiatement, les éclairs crépitant sur le corps de Corell eurent libre champ pour se déverser dans le corps de son adversaire, brûlant ses entrailles. Le Lion généra alors une onde de choc au creux de sa paume, catapultant Chronos en arrière et l’envoyant rejoindre les restes de ses ouvrages.

Lorsque les cheveux de Chronos passèrent du blanc éclatant au noir le plus sombre, et que parallèlement son cosmos de mua, prenant une teinte malsaine et agressive, le Lion sut que cela ne valait rien de bon. Ainsi, le Saint ne quitta pas des yeux son adversaire, observant ses mouvements dans les moindres détails, notant que son adversaire semblait subitement plus rapide, plus sûr de lui. Ses mouvements avaient atteint une fluidité étonnante, pour une efficacité maximale.

Ainsi les rumeurs sont vraies... Cet homme est comme moi: fidèle à son Signe. Mais d'une manière bien différente. Serait-ce là la face cachée des Gémeaux?

Mais le mystérieux Troisième Gold Saint avait beau être rapide, le Lion l'était lui aussi. et sa relative jeunesse n'empêchait en rien son incontestable maitrise du Cosmos dans sa forme la plus pure. Ainsi, lorsque Chronos frappa, Corell de contenta de tendre le doigt. Le Poing des Gémeaux s'arrêta net, incapable de faire un centimètre de plus. Le Lion avait stoppé l'attaque d'un seul doigt! Le bout de celui-ci était légèrement illuminé, témoignant de l'effroyable concentration d'énergie qu'il renfermait. Le cosmos de Corell et le poing de Chronos se repoussaient mutuellement, telles deux forces égales s'annulant. Le Lion se permit un fin sourire carnassier.

"Hummm... Je m'attendais à mieux, Chevalier..."

Une repartie aussi facile que cinglante, qui n'avait qu'un objectif: énerver l'adversaire. Ce dernier choisit justement cet instant pour lancer une nouvelle technique de combat secrète. Corell fut un pas en arrière lorsqu'il sentit soudain une pression sur son cerveau, créé par le cosmos de son ennemi. Ses yeux s'agrandirent de stupeur... Puis se fermèrent l'instant d'après. Les images de souvenirs du Saint commencèrent à se former autour de lui, puis s'effondrèrent aussitôt, comme si la technique s'était terminée avant même de commencer. Corell fit un soupir, puis ouvrit les yeux, plongeant des prunelles vertes dans ceux de Chronos. Des gerbes d'éclairs quittèrent alors ses doigts pour aller se figer dans le corps de Gemini, calcinant sa chair.

"Une technique intéressante... Mais inefficace contre moi. Mes éclairs me permettent de contrôler efficacement les influx nerveux dans mon cerveau. L'électricité qu'ils génèrent est comme un bouclier protecteur pour mes neurones, ce qui me protège des attaques psychiques comme celle-ci. Dommage."

Alors que Chronos souffrait des éclairs du Lion traversant son corps, le Saint passa sous sa garde. Il posa alors une main contre son ventre et l'autre contre sa colonne vertébrale. Il déclencha alors une boule d'énergie dans chacune de ses paumes, d'une puissance équivalente. Chronos, prit entre les deux forces, ne bougea pas. Mais son ventre, pris dans un étau d'énergie brute, fut broyé. Le cosmos du Lion le traversa de part en part, causant d'importants dommages corporels à son ennemi.

Lorsque Corell décida que la morsure du Lion était suffisante, il retira la main posée sur le dos de son adversaire. L'une des deux forces disparaissant tout a coup, Gemini fut catapulté en arrière par la technique.

Lorsque Chronos croisa les mains tout en déployant son cosmos à un tout autre niveau que ce qu’il avait laissé voir jusqu’à maintenant, Corell commença à ressentir des frissons d’excitation… Sa joie se confirma lorsque l’univers parallèle créé par le Chevalier d’Or laissa place à l’infinie splendeur de l’espace. Mais la vision était bien différente de celle qu’invoquait le Lion. Car bien que les deux hommes soient illuminés par les étoiles et les galaxies, ils ne se trouvaient pas dans l’espace intersidéral… Ils étaient entourés de dizaines de planètes telluriques. Les corps célestes étaient de toute beauté, certains regorgeant de lave en fusion, d’autres reflétant le bleu de leurs océans, et certains recouverts d’épaisses couches nuageuses prenant des couleurs plus inattendues les unes que les autres : du vert, du beige, du violet. Le spectacle était saisissant de beauté… Et son reflet devenait cristallin dans les yeux du Lion, tellement le Chevalier était heureux de ce qui se passait autour de lui.

« C’est ça, Chevalier !!! Montre-moi la toute puissance des Gémeaux !!! Offre-moi cet honneur !!! »

Pour un homme tel que Corell, cet instant était unique. Il avait réussi son objectif : pousser Chronos dans ses retranchements, le forcer à déployer son vrai cosmos. Il avait devant lui les prémices de l’Explosion Galactique, l’arcane la plus terrible du Chevalier d’Or des Gémeaux, celle qui faisait de lui l’un des plus puissants Chevaliers d’Athéna... Et l’un des plus connus. Cette attaque était réputée comme imparable tellement sa puissance était démesurée. Nul ne pouvait y survivre… Mêmes les Dieux ne pouvaient y résister. Elle faisait de Chronos ce qu’il était : un homme à craindre et à respecter, car son courroux pouvait détruire des galaxies entières.

C’était le challenge du Lion.

Le cosmos de Corell s’éveilla lui aussi, déversant sa sauvage énergie sur le champ de bataille. Un vent terrible se leva, faisant claquer les capes des deux hommes, soulevant leur chevelure. Les éclairs du Chevalier d’Or frappèrent, sa foudre se déversant un peu partout entre les astres avec de violents bruits de tonnerre. Les yeux du Lion prirent une teinte dorée lumineuse, à mesure que l’homme concentrait son cosmos à un niveau extrême. Une concentration telle qu’il parvenait à peine à la maîtriser. Cela requérait toute son attention. Il fut ainsi incapable de parer ou d’éviter le préambule de Chronos. Les planètes de cosmos qui sortirent de ses mains vinrent frapper le Lion. Mais Corell accepta cette douleur, plutôt que de perdre sa concentration. Son corps ploya sous les impacts… Mais le Saint ne fit même pas un pas en arrière. Il était soutenu par sa propre énergie.

« Allez, Viens Chevalier !! Je t’attends !! C’est le moment de vérité !!! »

Chronos exauça son vœu. Les planètes explosèrent devant le Chevalier du Lion, créant des dizaines d’onde de choc phénoménales qui se dirigèrent droit vers Corell. Serrant les poings, le Saint ancra solidement ses pieds dans le sol, leva son bras pour se protéger.

LIGHTNING SHIELD

Une seconde avant l’impact, des millions d’éclairs sortirent de son bras et se propagèrent autour de lui, créant une protection de lumière ardente. Les éclairs étaient si nombreux qu’ils formaient une toile d’araignée lumineuse et infranchissable. Les ondes de choc de Chronos vinrent s’y briser comme les flots se brisent sur les rochers. La violence du choc était incroyable. Jamais Corell n’avait ressenti pareille énergie, capable de tout détruire. Le Saint se sentit repoussé en arrière, incapable de maintenir sa position face à une technique si gigantesque et si puissante. Pourtant, il se permit un large sourire. Son bouclier tenait bon !!! Aussi incroyable que cela puisse sembler, les deux énergies étaient équivalentes… Et le Lion n’avait pas dit son dernier mot. Augmentant son débit de cosmos, il renforça ses éclairs, et changea sa stratégie. Plutôt que de seulement dissiper les ondes de choc en écartant l’énergie sur les côtés, il poussa sur elles à l’aide de son bouclier. La dépense en cosmos était phénoménale, mais le jeu en valait la chandelle. Au grand dam de Chronos, lorsqu’il constata que son attaque était repoussée et que les ondes de choc se retournaient contre lui, le balayant avec fureur.

Le Chevalier des Gémeaux stoppa immédiatement son attaque, faisant réapparaître la Chambre du Temps. Mais il était déjà trop tard. Le mal avait été fait. La fin du Galaxian Explosion se termina… Mais le Lion n’en avait pas terminé. Concentrant son cosmos, il tendit la main et frappa devant lui dans les airs, créant un arc de cercle d’énergie dorée crépitante qui alla frapper Chronos en plein thorax. Corell souriait de toutes ses dents, fier d’avoir réussi à repousser l’attaque des Gémeaux contre lui. Pourtant le Saint haletait, exténué par la quantité de cosmos qu’il avait du dépenser pour arriver à se résultat.

« Moi, Corell du Lion, ait réussit à contrer l’Explosion Galactique du Chevalier des Gémeaux. Cet instant est historique. Quoi qu’il advienne de ce combat, Chronos, en cet instant, je t’ai surpassé !! »

Le contentement de Corell transpirait dans le cosmos qu’il déployait. Le Saint était réellement comblé d’avoir réussi cet exploit, d’avoir ainsi pu repousser la principale arcane d’un des deux hommes les plus proches des Dieux qu’étaient les Chevaliers de la Vierge et des Gémeaux. Pourtant, il savait que Chronos était loin d’être vaincu… Gemini n’allait sûrement pas être content.

Corell n’en revint pas lorsque Chronos, à peine relevé et de plus en plus éreinté alors que lui ne montrait encore aucun signe de faiblesse, en appela à nouveau à la toute-puissance du cosmos des Gémeaux. Ses cheveux, qui avaient perdu leur couleur obscure il y a quelques instants, tournèrent à nouveau au noir alors que ses yeux prenaient une couleur de sang. Gemini leva les bras en croix, ne cachant en rien ce qu’il comptait effectuer, alors qu’une fois de plus la Chambre du Temps se voyait aspirée par les dimensions, laissant place à la froideur de l’espace, et au ballet de couleur des planètes toutes plus colossales les unes que les autres. Mais Corell n’eut pas le loisir d’apprécier la beauté du moment. Le Saint d’Or n’en menait pas large.

Aucun doute. Cet homme est bien l’un des plus puissants Chevaliers d’Or de cette ère. S’il est capable d’envoyer deux fois de suite une technique comme la Galaxian Explosion, je ne donne pas cher de mon sort. Et ce ne serait pas sa plus puissante arcane…

Corell avait été grisé quelques instants pour avoir pu ainsi contrer les attaques de Chronos sans difficultés… Moyennant une importante dépense d’énergie. Mais il fallait revenir à la réalité. Les Gémeaux méritaient leur statut de Chevalier proche des Dieux. Et Corell, épuisé, fut incapable de dresser une seconde fois son bouclier d’éclairs. Les étoiles des Gémeaux explosèrent en une incroyable vision apocalyptique, balayant le Cinquième Chevalier d’Or comme une poupée de chiffons. Pourtant même si Corell était en cet instant précis incapable de contenir la puissance destructrice générée par son adversaire, il fit de son mieux pour éviter les plus grosses ondes de choc, louvoyant entre les astres et utilisant sa vitesse pour non pas contenir mais éviter le plus gros de l’attaque. Ainsi, lorsque la dimension parallèle de Chronos réapparut, ce ne fut un Chevalier du Lion brisé mais encore dressé et fier, bien que légèrement chancelant, qui se tenait face au démon des Gémeaux.

« Tu l’auras voulu, Chevalier. Je ne peux contenir plus longtemps ma puissance. Je sens mon armure vibrer d’envie de te faire connaître la vraie souffrance. Il est temps pour toi de découvrir les vraies capacités du Chevalier du Lion. »

Le cosmos de Corell explosa. Le simple éveil de sa véritable énergie créa une onde de choc qui balaya les étagères de la Chambre qui souffrait de plus en plus. Une pression gigantesque tomba sur l’univers parallèle des Gémeaux, faisant trembler ses fondations. Le sol de brisa, créant de gigantesques failles où s’engouffrèrent les gigantesques éclairs émanant du corps du Lion d’Or. Un profond grondement rauque apparut alors qu’un gigantesque Lion apparut derrière le Saint, toisant Chronos de ses yeux de lumière comme s’il voulait déchirer son corps, dévorer son âme. Le poing droit du Saint de mit à émettre une puissance lumière dorée alors que le Saint le fléchissait contre son corps en prenant une posture de combat. Ses cheveux se mirent à bouger follement, tirés vers le haut par l’énergie qui l’entourait en des cercles de lumière qui quittaient le sol à ses pieds pour se perdre dans les cieux. De même, des centaines de fragments de sol autour des deux hommes se mirent à se détacher et à se diriger vers le haut sous l’effet du cosmos déchaîné du Lion.

« Tu as goûté aux Crocs du Lion… Il est maintenant temps que ses Griffes te déchirent. »

L’attaque fut immédiate, sans aucun signe avant-coureur. Corell ne bougea pas. Rien ne changea… Hormis la demi-douzaine de jets de lumière qui sortirent du néant autour des Gémeaux et vinrent le frapper à la vitesse de la lumière.

« On dit que je suis le Chevalier d’Or qui maîtrise le mieux la vitesse de la lumière, et qui porte les attaques les plus rapides… Il est temps pour toi de constater si je mérite cette réputation. Pardonne-moi, Chevalier. »

LIGHTNING PLASMA

Le monde explosa autour de Chronos. Ce ne furent pas quelques jets, mais des milliers, des millions de jets de jets de cosmos acérés qui vinrent frapper Gemini de toutes parts, torturant le Chevalier comme autant de Griffes impitoyables. Chaque jet était généré par le cosmos du Lion, provenant de toutes les directions autour de Chronos et frappant avec une précision méticuleuse. Bien vite, tout devint trouble pour le Chevalier Gemini. Le monde ne devint que lumière et obscurité, à mesure que les Griffes meurtrières du Lion le frappaient tous côtés avec une férocité sans bornes.

Alors que les étoiles filantes des Gémeaux se formaient une fois de plus dans les cieux, le Lion se tourna vers son adversaire, un sourire de prédateur aux lèvres.

« Le combat est loin d’être fini, Chronos. Tu n’es pas prêt de me vaincre… Et la réciproque est vraie ! Mais je te le dis Chevalier… Moi seul irai en finale ! Pour Athéna… Et pour moi-même ! »

Des paroles étonnantes pour un Chevalier comme Corell, qui depuis qu’il avait obtenu son armure dévouait ses actes corps et âme à Athéna et elle seule. Le fait de se battre pour lui-même, et de le dire au grand jour devant l’un de ses frères d’armes, dénotait un changement important dans sa façon d’être Chevalier. Mais l’heure n’était pas aux tergiversations. Le combat méritait une pleine concentration, car l’échange entre ces deux forces de la nature était indéniablement serré. Chacun à leur manière, les deux Saints avaient une maîtrise du cosmos phénoménale, et l’issue de ce combat était totalement incertaine.

Mais Corell semblait confiant… Voire suffisant. Lorsque les astres des Gémeaux le frappèrent, il se contenta de faire une moue dédaigneuse tout en levant un bras, créant un bouclier de cosmos doré devant lui. Les étoiles filantes s’y brisèrent l’une après l’autre dans un superbe éclat de lumière s’entrechoquant.

Après deux Galaxian Explosion, une attaque aussi faible n’a aucune chance face à moi. Attendons patiemment la fin de l’orage pour lui montrer de quel bois je me chauffe.

Mais à peine avait-il terminé sa pensée qu’il sentit une vive douleur à l’abdomen. Il baissa les yeux, observant une légère marque sur son armure. L’étonnement qui se lisait sur son visage laissa bien vite place à un rictus de douleur lorsque la souffrance localisée se répercuta un peu partout sur son corps, prouvant qu’il avait sous-estimé l’attaque du Chevalier des Gémeaux. Une partie des étoiles filantes de Chronos passaient au travers de son bouclier d’énergie !!! Non… Je n’ai pas sous estimé l’attaque, pensa-t-il tout en suffocant de douleur et en essayant tant bien que mal à maintenir son bouclier en place. Comme il l’a dit, je commence à être au bout de mes forces !!

Il le savait, mais n’avait pu se l’avouer. Bien qu’il ait pu contenir la puissance des Gémeaux, il l’avait fait au détriment d’une grande quantité de Cosmos. Il était à bout, pas tellement physiquement, mais surtout psychiquement. Et malgré sa concentration, son bouclier céda, laissant passer les raies de lumière de Chronos. Heureusement pour lui, l’attaque du Chevalier d’Or était terminée, aussi il parvint à rester debout… Jusqu’au moment où Chronos lui administra plusieurs boules d’énergie qui vinrent le percuter à plusieurs reprises, l’envoyant à terre.

Pour la première fois lors de ce combat, le Lion chut.

Mais l’homme avait le sang chaud, et être à terre n’était clairement pas dans ses habitudes. Crachant du sang, il se releva, faisant face à son adversaire avec un regard de colère dans les yeux.

« Tu veux en finir le plus vite possible ? Soit ! Je ne retiendrai pas mes coups ! Tu as beau être un Chevalier d’Athéna respecté, la victoire sera mienne, à tout prix !!! »

Le Lion se jeta sur Chronos à une vitesse folle, comme un fauve sortant des hautes herbes et accélérant en un instant pour attraper sa proie. Ses gestes étaient précis. Sa vélocité, maximale. Son poing droit était devenu lumière lorsqu’il frappa de toute la force de son cosmos le plexus solaire de Chronos. Il administra immédiatement un sauvage coup de poing gauche dans la mâchoire de Gémini. Et alors que son visage partait sur le côté par la force du coup, un jet lumineux tranchant le frappa de l’autre côté de la mâchoire, renvoyant sa tête dans l’autre sens. Le Lion ne se battait pas qu’avec ses bras et ses jambes au corps à corps, mais également avec son cosmos, ne laissant aucuns répits à sa victoire, frappant peu mais faisant mal. Et ainsi, à bout portant, le poing droit du Cinquième Membre d’Or éclata une fois de plus.

LIGHTNING… PLASMA !!!!

Chronos fut catapulté en arrière alors que le Lion lançait sa puissante arcane à bout portant. Une fois de plus le monde explosa alors que les Griffes du Lion, si rapides et imprévisibles qu’elles paraissaient irréelles, frappaient le Saint sans discontinuer. Corell était devenu un véritable fauve, impitoyable, et offrait un ballet de mort à son adversaire. Pour vaincre un allié, qui plus est un homme de la trempe du Chevalier d’Or des Gémeaux, il fallait éliminer toute conscience, toute humanité. Le Lion devenait bête, pour la victoire… Pour lui-même.

Le combat s’accélérait. Il devenait de plus en plus brutal et impitoyable. Bien que le respect mutuel reste présent, la rage de vaincre se faisait de plus en plus ressentir chez les deux hommes. C’était en cet instant que la véritable bataille pour la finale commençait vraiment, là où celui qui serait le plus persévérant et le plus déterminé l’emporterait sur l’autre. C’est là que tout allait se jouer.

Et Corell ne devait pas perdre. Il mettrait tout son cœur à éliminer son ami des Gémeaux, quitte à en oublier toute humanité.

Mais le Lion d’Or, tout comme son adversaire, commençait à manquer cruellement d’énergie… Et bien qu’il maîtrisât le cosmos à la perfection, il ne disposait pas de l’expérience de Chronos en ce domaine. La fin du combat promettait d’être rude. Corell le comprit lorsqu’il vit une fois de plus les étoiles de Chronos fuser vers lui à une vitesse folle, et qu’il savait pertinemment qu’il n’aurait pas la force, ni le cosmos, pour les éviter.

Le Lion était là, debout, à observer les lumières de son regard de braise lorsque celles-ci l’attinrent. La puissance du choc fit trembler la Chambre, créant une onde de cosmos qui fracassa tout ce qui se trouvait à dix mètres autour du Chevalier d’Or. Lui-même disparut dans l’explosion, sa cape noire immédiatement soufflée par le déchaînement cosmique. Il n’y eut pas de nuage de poussière, car celle-ci n’existait pas en ces lieux, aussi le Saint réapparut bien vite. L’homme était à genoux, courbé en avant avec les mains au sol, et respirait avec force. Des gouttes de sang perlaient à rythme régulier, quittant ses yeux, ses oreilles et ses narines. Mais c’étaient les seules séquelles apparentes. L’Armure du Lion était, elle, toujours en bon état.

« Il en faudra… Plus… Pour me vaincre… Chevalier… »

Sa voix était forte, mais en intermittence à cause de son souffle. Le Lion n’avait pas relevé la tête, son visage caché derrière ses cheveux tombant. Il releva la main, serra le poing, et frappa au sol créant de légères fissures. Puis plus rien. Etait-ce tout ? Alors, l’homme releva la tête, et Chronos put admirer ses yeux luisants de cosmos doré. Des jets de lumière acérés apparurent alors dans un rayon d’un mètre tout autour de Chronos, frappant le Chevalier Gemini à la vitesse de la lumière comme autant de Griffes meurtrières qui accentuèrent le piteux état de son armure. A peine le dernier rayon disparut, que le sol explosa autour du Saint. Le coup de poing du Lion n’était pas anodin… Et derrière cet acte qui semblait simplement dû à la rage existait une technique de combat. Des dizaines de colonnes de cosmos doré émergèrent de la terre, frappant Chronos coup sur coup, l’envoyant valser dans les airs dans un ballet d’énergie surnaturel. Alors, le plus calmement possible, comme s’il avait plaisir à observer sa proie subissant la douleur de ses Crocs, le Lion se releva.

Mont Etna. Le vent se leva et les geysers de lave doublèrent d’intensité lorsque la faille temporelle de Chronos se déchaîna à nouveau. La première fois, les deux Chevaliers y étaient entrés. La seconde, seul le Chevalier des Gémeaux en émergea et put à nouveau admirer les étendues désolées du volcan malmené par les combats de titans tout juste terminés. Le Lion n’était plus là, happé corps et âme par la dernière technique de Gemini, qui l’avait envoyé errer dans le Labyrinthe du Temps. Le combat était terminé.

En théorie.

C’est à cet instant que Chronos put remarquer la légère auréole de cosmos doré qui flottait dans les airs sans bruit. L’énergie pulsait de vitalité, et émettait de petits éclairs électriques par intermittence. Les ondes qui en émanaient ne laissaient aucun doute quant à son porteur : lorsque Chronos l’avaient envoyé dans la Chambre du Temps, le Lion avait laissé une infime partie de son cosmos sur l’Etna, à l’endroit exact où avait débuté le combat. Dans quel but ?

Chronos le comprit bien vite. Une ouverture temporelle apparut dans son dos, comme une déchirure dans l’espace-temps similaire à celle qu’il avait lui-même créée pour se rendre de la Chambre au volcan. De l’ouverture émanait des gerbes d’éclairs dorés qui semblaient faire le pont entre cette époque et celle qui se trouvait de l’autre côté de la faille. Une lumière émana de la faille, de plus en plus puissante, à mesure que celle-ci grossissait, passant rapidement de quelques centimètres de hauteur à plusieurs mètres. Alors la déchirure s’élargit, laissant passer une ombre à peine visible à cause de la lueur irréelle. On pouvait distinguer un homme en armure qui marchait à pas mesurés à travers les éclairs sans en subir le moindre dommage. La déchirure se dissipa derrière lui, laissant au Chevalier des Gémeaux confirmer son identité… Bien qu’il la soupçonne déjà. Une brève lueur apparut. Une fois de plus, Chronos fut frappé à plusieurs reprises par de la lumière pure, plus rapidement que n’importe quel autre Chevalier d’Or, et plus acéré que n’importe quelle arme existant en ce monde.

Alors que Chronos subissait son courroux, le Lion d’Or leva calmement la main, paume vers le ciel. La bille de cosmos se dirigea vers elle, flotta encore quelques instant au dessus de sa paume. Sa lueur se reflétant dans les iris du Chevalier qui souriait à son adversaire, puis disparut dans sa main, happée par le Saint.

« Je te l’ai déjà dit, Chronos. Tu ne peux pas me vaincre. Je ne peux le permettre. »

Tout était clair. Le Lion connaissait les facultés incroyables de son adversaire, et ce depuis le début du combat. Il savait qu’il ne pourrait résister aux failles temporelles de Chronos, ni à ses mondes parallèle, car il n’en possédait définitivement pas le pouvoir. Mais Corell était un fin stratège, et savait à quoi s’en tenir. Aussi, il avait pris un coup d’avance. Lorsque Chronos l’avait emmené dans la Chambre du Temps, il avait laissé derrière lui une partie de son cosmos sur l’Etna… Cosmos qu’il avait utilisé comme une balise afin de pouvoir retrouver son chemin dans le Labyrinthe du Temps où l’avait envoyé son puissant adversaire.

Chronos avait dépensé toute son énergie dans cette attaque. Il était à présent tel une gazelle dans l’Antre du Lion.

« Je ne sens plus aucune énergie en toi, Chevalier… Tu n’aurais pas dû me sous estimer. A présent, il est temps que tu subisses mes Crocs dans leur forme la plus pure. »

Le Lion ferma les yeux. Son cosmos s’éveilla, crépitant d’éclairs d’une grande pureté. L’énergie augmenta de manière exponentielle, faisant trembler la terre et créant des vents violents alors qu’une gigantesque pression tombait sur l’Etna, immobilisant Chronos. Un gigantesque Lion apparut derrière Corell, dont les yeux observaient le Chevalier des Gémeaux avec une fureur toute bestiale, comme si son désir le plus féroce était de briser cet homme.

Athéna… Mon amour… Je t’en prie… Donne-moi ta force…

La main du Lion se porta inconsciemment jusqu’à son cœur, alors que son cosmos changeait, gagnant en puissance et en pureté. La seule image de la déesse dans l’esprit du Lion décuplait sa volonté et sa puissance, par la simple force de ses sentiments. Une forme gigantesque apparut alors derrière le Lion. C’était l’image de la Statue d’Athéna, portant Niké dans sa main droite et son Bouclier dans la gauche. Le cosmos du Lion augmenta encore, atteignant des sommets incroyables... Puis tomba tout d’un coup. Toute l’énergie disparut, comme partie dans le néant. Seuls restaient les deux Chevaliers. Le Lion ouvrit les yeux, et fin un fin sourire en orientant son regard vers les cieux. Ils n’étaient pas seuls. Des centaines de lumières les entouraient. Similaires à la bille de cosmos dont s’était servi le Lion juste avant, elles étaient comme des centaines d’étoiles minuscules flottant dans les airs, émettant une douce lueur dorée sur le lieu du combat qui se reflétait sur leurs armures.

« Photon Invoke »

Le monde changea alors autour d’eux. Le sol, les airs, la lave, tout disparut en quelques secondes happés par une distorsion dans le cosmos. Une nouvelle faille s’ouvrit et engloba les deux hommes. Ceux-ci se trouvèrent alors en plein milieu de l’espace intersidéral, étoiles et galaxies dispensant leur belle lumière. Les photons étaient également présents, leur lueur se mélangeant aux étoiles. Mais ceux-ci commencèrent à grossir, gagnant en taille et en puissance, comme s’ils s’émancipaient de manière autonome, utilisant leur propre énergie pour grandir et ainsi produire plus d’énergie. Ils devinrent bien vite comme de minuscules soleils, dont la concentration en cosmos était gigantesque. L’énergie était tellement polarisée que, tout comme les éruptions solaires, parfois des langues d’énergie en sortait pour y rentrer par la suite. Le spectacle était tout simplement saisissante de beauté et de pureté, avec en son centre Corell, dont le cosmos faisait écho avec les photons dans un ballet de lumière étonnant.

« Cosmos Open »

Le Lion leva alors le bras, paume tournée vers le ciel. Les photons stoppèrent alors simultanément leurs mouvements erratiques pour se diriger comme une seule entité vers le bras du Saint, tout en accélérant rapidement. En atteignant le bras, ils restaient tout autour de lui, tournoyant autour comme des satellites en orbite extrêmement rapides, devenant bien vite des raies de lumière concentriques entourant l’armure du Lion.

« Photon Drive »

Corell petit alors une position d’attaque, repliant son bras chargé de photons contre son corps. Il resta alors un instant ainsi, regardant Chronos droit dans les yeux, prêt à lâcher les enfers sur son frère d’arme. Dans ses yeux se mêlaient la tristesse et la résignation à l’idée d’utiliser une technique aussi puissante, mais également une acceptation de la situation, et une détermination sans faille. Il fallait le faire. Il n’y avait pas d’autres alternatives.

« Puisses-tu survivre, Chevalier. Lightning Photon. »

Il frappa.

Son bras partit vers l’avant, générant une colonne de cosmos colossale, de plus d’une dizaine de mètres de diamètre, qui alla frapper Chronos, sa lumière oblitérant immédiatement le Chevalier d’Or. Alors, les photons orbitant autour de son bras se déversèrent dans la lumière. En les concentrant tous en un seul point, par exemple le cœur, Corell aurait très bien put tuer le Saint sur le coup car la particularité de ses photons étaient qu’ils pouvaient traverser toute matière… Y compris l’Armure d’Or des Gémeaux. Mais il n’en fit rien. Il ne pouvait tuer à coup sûr cet homme. Quand bien même, la puissance de l’attaque était d’un niveau prodigieux. Chronos fut frappé par des centaines de photons, raies de lumière le traversant de part en part dans la moindre difficulté.

Lorsque le dernier photon quitta son bras, Corell, épuisé, tomba à genoux, respirant bruyamment à cause de ses blessures. Dans le même temps, l’ouverture cosmique disparut, laissant réapparaître le Mont Etna… Et ce qui restait du Chevalier des Gémeaux.

Le Lion y avait cru… Mais Chronos n’était pas un Chevalier comme les autres. L’homme était un survivant. Il avait combattu durant la Guerre Sainte deux-cents ans auparavant. Sa maîtrise du cosmos et des arts du combat étaient incroyables. Corell avait réellement cru pouvoir en finir avec lui grâce à une technique aussi puissante que le Lightning Photon… Une technique réputée tueuse de Divinités. Mais rien à faire. Le Chevalier des Gémeaux était d’un tout autre niveau, et bien qu’il soit clairement à bout, le combat n’était pas encore fini. Pourtant, le Lion avait encore confiance, et gardait l’espoir. Chronos était dans un état bien plus grave que lui.

« Tu fais erreur, Chevalier… C’est le cœur qui enflamme le cosmos… Je ne considère pas qu’Athéna soit plus auprès de moi, que toi. C’est juste que… Mes Crocs n’existent… Que pour elle. »

Bien que le combat tournât en sa faveur, Corell considérait toujours le Chevalier des Gémeaux comme un homme qui avait transcendé le cosmos, pour parvenir à un niveau de maîtrise plus proche des Dieux que n’importe quel autre Chevalier d’Or. Mais il devait avouer que les compliments du Saint lui venaient droit au cœur. Il aurait aimé s’exprimer lui aussi, dire qu’il tenait le Chevalier pour grande estime… Mais il ne le pouvait pas. Le Lion n’était pas un bavard, et toute l’estime qu’il avait pour Chronos passait au second plan, car ce dernier était son ennemi. Il espérait seulement que Chronos ressentirait son respect dans la manière se de battre du Lion, qui utilisait toutes ses arcanes, toutes ses capacités, dans le seul objectif de le surpasser.

Mais Corell était clairement à bout de force. Toujours à genoux, il ne put éviter l’attaque de Gemini. Il fut même étonné que ce dernier puisse relancer si rapidement une de ces techniques, bien que celle-ci soit minime, après tout ce qu’il avait enduré. Pourtant, il en tomba au sol, soufflé par le cosmos des Gémeaux. Mais il ne devait pas perdre l’avantage… Il le savait. La victoire était à sa portée, il le sentait au fond de ses tripes. D’une pensée, il en appela à ses éclairs. Incapable de se relever pour le moment, il se contenta de posa sa main à plat sur le sol. Ses éclairs partirent de ses doigts, courant sur la pierre noire pour aller frapper Chronos. Le corps du Saint d’Or fut parcourut d’électricité, les éclairs du Lion sortant de sa bouche et de ses yeux, alors qu’on devinait par intermittence le dessin de ses os sous sa peau.

Le Lion profita du temps gagné pour se relever lentement, tout en récupérant son énergie le plus vite qu’il le pouvait. Un Chevalier sans cosmos ne servait à rien… Et il devait en finir avec ce combat, coûte que coûte.

Alors que le Chevalier des Gémeaux se relevait difficilement, le Lion fit de même. Bien que moins atteint, il n’en était pas moins vidé, toute son énergie l’ayant quitté… Ou presque. Il sentait son adversaire recharger son énergie. Bien que le Lion soit un génie dans on domaine, il était clair que Chronos possédait une connaissance, et une maîtrise de son cosmos bien supérieure à la sienne. L’énergie du Troisième Saint d’Or augmentait bien plus vite que celle du Lion… Décidément, ce combat opposait réellement deux forces de la nature complètement différentes, l’une axée sur la maîtrise de la profondeur du cosmos, l’autre sur son utilisation à l’état brut, dans sa forme la plus brutale. Mais malgré cette différence et les souffrances engrangées lors des différents échanges, la confiance et le respect mutuel étaient restés constants. Il n’y aurait qu’un seul vainqueur… Et dans tous les cas, cette victoire se réaliserait sur le fil du rasoir, tant les deux hommes étaient de puissance égale. Le Lion prit une bonne goulée d’air afin de pouvoir former une phrase intelligible afin de répondre dignement à la preuve d’estime de son adversaire du moment.

« Aujourd’hui ennemis, demain frères d’armes… Néanmoins, j’accepte ta proposition avec plaisir, Chronos. Tu le sais bien, je ne vis que pour le challenge… Et rares sont les Chevaliers à égaler ta puissance.

Mais le futur reste le futur. Il nous faut terminer ce que nous avons commencé. Pour le meilleur ou pour le pire. »

Le cosmos du Lion brilla une dernière fois. Le Saint y mettrait toute son énergie, tout ce qui lui restait de puissance et de détermination. La lueur dorée propre aux Douze Chevaliers les plus puissants de la Terre courut sur son armure en des milliers d’étincelles à l’agréable rayonnement. Des gerbes d’éclairs quittèrent le corps du Chevalier, alors que son regard brillant de concentration et d’intensité toisait Chronos, tel un fauve observant sa proie.

« Quand à mes Crocs… Ils ne sont pas brisés. Pas encore. Je te salue Chevalier. Pour Athéna !!!!! »

LIGHTNING… PLASMA

Le Saint frappa. De son poing partit une étincelle lumineuse, qui devint bien vite des centaines, des milliers, des millions de raies de lumière qui s’en allèrent faucher le Chevalier des Gémeaux. Bien que Chronos ait pu l’observer plusieurs fois depuis le début du combat, cette fois-ci l’attaque était portée à sa plus extrême intensité, sa plus extrême violence. Corell mettait tout dans ces derniers crocs de fureur, à un point tel qu’il en grondait de fatigue, de douleur… Et de plaisir ? Sûrement un savant mélange des trois sensations, qui lui donnait la force de générer de nouveaux jets de cosmos, encore et encore, en une technique qui en devenait infiniment longue et sanglante.

Tout s’arrêta d’un coup, lorsque Corell dépensa toute son énergie. Complètement vidé, le Saint tituba et alla rapidement poser une main sur un roc de taille humaine proche de lui, afin de garder son équilibre. Il respirait avec force, ses jambes presque incapables de le soutenir, transpirant abondamment. Au prix d’un énorme effort, il releva la tête en direction de Chronos, espérant en avoir fini avec lui… Car il doutait pouvoir continuer le combat plus longtemps.