Assis en tailleur sur une pierre plate à l'écart des autres combattants, le Chevalier d'Or du Taureau avait retiré la partie supérieure de son armure et entamé une méditation afin de refaire un maximum de force dans un minimum de temps. Malgré la rudesse du premier combat, le géant noir n'avait pas subi de lourds dégâts qui pourraient lui être préjudiciable pour la suite de ce tournoi dont on ne connaissait ni les tenant, ni les aboutissant et qui avait pourtant réuni une multitude de formidables guerriers venus des quatre coins de l'univers qui imaginait tous recevoir de divins présents et une puissance inégalée, pourtant rien n'était moins sûr.

Au fur et à mesure de sa méditation, le corps et l'esprit de Marcus se régénérait. Les multiples coupures occasionnées par la lame cosmique de son frère d'arme se refermaient sur ses bras et son visage, les hématomes laissés par la féline Asgardienne s'amoindrissaient également tandis que la puissance latente de son cosmos se renforçait et se concentrait sur son corps musculeux. Bientôt il n'y aurait plus aucune trace de lutte ni séquelle physique et bientôt le Dieu boiteux appellerait à nouveau ceux qui seraient sortis victorieux pour les mettre une fois de plus à l'épreuve dans un nouveau déchainement de violence.

Ainsi vint le tour de Marcus qui répondit sans tarder à l'appel d'Héphaistos, à peine avait il ouvert les yeux que le haubert de son armure était instinctivement venu se replacer sur son torse contrastant alors la peau noire et le cosmos doré du Chevalier d'Athéna qui partait rejoindre son prochain adversaire.

Mortelle, sensuelle, énigmatique et séductrice, combien d'hommes étaient donc tombés sous le poids des terribles armes de l'unique femme encore en course, mais quelle femme. Lydia, Spectre du Vampire de l'étoile Celeste des Ténébres, sa longue chevelure rousse tombant en cascade sur son dos contrastait avec la blancheur immaculée de son corps dont les courbes et les proportions frôlaient l'indécence. Pourtant le combattant qu'était Marcus savait que c'était que c'était une arme mortelle dont n'hésiterai pas à se servir cette belle diablesse, mais l'homme qu'il était également ne pouvait s'empêcher de l'admirer et même la chaleur infernale du volcan était négligeable à présent.

Marcus avança pourtant d'un pas assuré et la tête haute, déployant ainsi tout le charisme et le respect qu'imposait son physique de dieu grec, lui aussi avait des atout physique impressionnant et puisque le ton était donné, il ne se priverait pas d'en user également. La légende de Lydia n'avait cessé de croitre depuis la percé historique à travers le Sanctuaire Sacré qui l'avait amené à affronter et vaincre le Chevalier d'Or du Scorpion, le Saint était prévenu et il ne ferait en aucun cas l'erreur de la sous-estimer. Il parla alors d'une voie grave et puissante.

-Je suis Aldébaran, Chevalier d'Or du Taureau, j'ai pour habitude de traiter chaque adversaire avec le respect et le mérite qui lui est dût, je vous considèrerai donc comme mon égale et me battrai sans faux semblant ni réserve, vous voici également prévenu.

La Spectre ne perdit pas de temps et fit s'élever sur l'aire du combat un brume dense et lugubre, se fut le déclic qu'attendait le colosse pour occulter la beauté mortelle et réveiller son esprit de combattant aguerri. Il le savait, chez les éveillés au cosmos les apparences étaient rarement trompeuses, les armures et leurs propriétaires étaient tous en parfaite communion et si elle était le Spectre du Vampire alors elle en aurait plus d'un attrait. Même s'il serait certainement difficile de la suivre sur le plan de la vitesse, il suffirait peu être d'un échange en combat rapproché pour que ses terribles coups de poings fassent la différence.

La belle venait d'inviter la bête à le rejoindre elle et ses amies dont les yeux rouges transperçaient la brume et comme elle l'avait elle-même prévenue, elles ne le laisseraient pas l'approcher. Le défi était lancé et le colosse comptait bien y répondre, il plongea ses deux mains dans le sol volcanique et y arracha une lourde plaque de magma solidifié dont l'envergure était celle de la stature de Marcus lui-même. Ce dernier lança son projectile sur sa sensuelle adversaire comme un simple disque d'argile. Bien loin d'être mortelle, cette attaque n'avait qu'un seul but, désynchroniser la reine de sa cour afin de permettre à un tiers de pénétrer l'enceinte du château. Qu'elle le brise ou l'esquive cela n'avait que peu d'importance, le Taureau s'était déjà propulsé sur la vampire en laissant derrière lui deux profondes empreintes, armant son bras gauche pour frapper et usant de son bras droit comme un bouclier. La tête profondément entrée dans ses épaules, l'Aldébaran remercia intérieurement son armure de couvrir aussi bien son cou, peu importait les morsures qu'il pourrait subir ailleurs, le Saint pouvait résister à bien des douleurs. Le premier coup parti droit en direction des côtes de la jeune femme, le second fut porté par le genou du géant qui fila vers l'abdomen adverse alors que le troisième était littéralement une charge épaule en avant, dans la confusion du combat, de la brume et des nombreux volatiles, Marcus ne pouvait assurer avoir blessé gravement la Spectre, au moins espérait il l'avoir handicapé suffisamment pour pouvoir enchainer avec un dernier coup de poing débordant de cosmos. Puissamment ancré au sol, l'Aldébaran avait momentanément puisé dans les réserves de la Terre elle-même pour frapper son adversaire.

-Je fait appel à toi, Puissance de la Terre !

Toujours ancré au sol, l'Aldébaran était attentif au moindre mouvement, prêt à recevoir l'immanquable contre attaque et ainsi pouvoir y répondre au mieux, pour sûr qu'une combattante du calibre de cette femme ne manquerait pas d'avoir du répondant et ne manquerai pas de réserver plus d'une surprise.

La brume dense créer par la belle pour se dissimuler recouvrait à présent une petite partie du sol volcanique amputant ainsi une partie du champ de vision du géant, car ni les fissures dans la roche qui laissaient auparavant entrevoir les filets de lave, ni la rousse elle-même n'étaient visibles. Alliant un savant équilibre entre puissance et mobilité sur ses appuis, l'Aldébaran n'attendait qu'une seule chose, recevoir la contre attaque de la Spectre du Vampire. Préparé psychologiquement à ne pas pouvoir la suivre sur le plan de la vitesse, le chevalier avait fait un choix simple, armant l'un de ses bras afin de pouvoir frapper directement en cas d'attaque, il profiterait de l'attaque pour tenter de placer la sienne. Il subirait certainement de plein fouet la prochaine offensive, mais son corps massif et son endurance sauraient supporter la violence et la douleur, sacrifice calculé dans le seul but de vaincre, car au contraire du colosse le physique svelte de son opposante ne supporterai pas longtemps les puissants coups du Taureau et ferai tout pour éviter les contacts rapprochés. Marcus le savait et avait fait ce choix en conséquence, les chances de pouvoir placer un coup franc et puissant ne seraient pas légions, il fallait donc profiter au maximum des opportunités offertes.

La moindre parcelle du corps de ce vétéran des champs de batailles était concentré sur le combat, analysant toutes les options possibles depuis les quelques chauves souris qui dansaient encore aléatoirement dans la grotte jusque cette brume où c'était réfugié la terrible buveuse de sang, en passant par son environnement de roche et de lave. Soudain un flash traversa le brouillard, plusieurs lames fendaient l'air en direction de l'Aldébaran. Je bloque ?! se demanda ce dernier. Non c'est une diversion, je peux l'encaisser. Ne bougeant pas d'un centimètre, Marcus reçu les lames dont la majorité ricochèrent sur l'armure d'or qui recouvrait la quasi intégralité de son corps et seule une lame parvint à trouver un interstice et pénétrer dans la chair du guerrier laissant ainsi ruisseler un filet de sang supplémentaire s'ajoutant à ceux qu'avait causé les quelques morsures des soldats volants.

Comme il s'y attendait la Spectre en profita pour agir, mais sa vitesse d'exécution dépassait complètement les prévisions les plus pessimistes de l'Aldébaran, en un clin d'oeil la bouche de la spectre s'était posé sur sa joue se rassasiant des quelques gouttes de sang que lui offraient les égratignures et ce, sans même qu'il ne l'ai aperçu quitter son refuge de brume. Pourtant le Taureau était prêt, il avait attendu et guetté ce moment, prit une lame dans le bras pour ce moment et il ne flancha pas, le bras qu'il avait préparé pour cet instant parti droit en direction de l'abdomen de la Spectre dont la taille de guêpe paraissait si mince en comparaison du poing démesuré du colosse.

L'échange avait été rapide, la spectre s'était immédiatement retiré, elle aussi avait ses propres plans en tête et rester à portée des massues qui servaient de bras au protecteur d'Athéna n'avait pas l'air d'en faire partie, ou tout simplement avait elle déjà remplit ses objectifs. Un voile blanc passa devant les yeux du colosse, tandis que la Spectre le complimentait sur la qualité de son sang et faisait des allusions à sa vie. Une chute de tension ? S'interrogea le géant. Elle aurai profité de ce contact infime pour me prélever une grande quantité de sang ? Et si elle arrive à l'analyser et à connaitre mon passé, elle est encore plus dangereuse que je ne le pensais, pas étonnant qu'elle est déjà vaincue un chevalier d'or.

Le métabolisme de Marcus tournait à plein régime, depuis toujours il récupérait bien vite de ses blessures et son corps produisait rapidement le sang perdu, ainsi la sensation de faiblesse du Saint ne fut que passagère, mais était-ce vraiment une chance d'être un puits vivant d'hémoglobine à portée de canine de la plus redoutable vampire ?

-Tu es dangereuse. Si nous n'étions pas actuellement au sein d'un tournoi d'origine divine, j'aurai fait tout mon possible pour te tuer. Mais nous ne sommes plus en guerre et même si nous ne savons pas vraiment pourquoi nous avons été réunis ici, autant en profiter pour confronter nos puissances et ainsi espérer progresser.

La vérité était que plus il en savait sur elle et plus il serait à même de la contrer en cas de guerre ouverte avec les enfers, mais cela il ne pouvait pas le dire, il préféra donc se taire et reprendre cette danse qui semblait faire tellement plaisir à son adversaire. Alors il concentra un maximum de puissance cosmique dans ses deux poings qu'il tenait serrés contre chacun de ses flancs, puis comme s'il propulsait cette énergie de toutes ses forces il tendit les bras et ouvrit les mains.

-Par la Corne du Taureau !

Si lui n'arrivait pas à se déplaçer avec la même vélocité que la Vampire, son attaque elle atteignait non seulement la vitesse de la lumière, mais était de surcroit la plus puissance de son répertoire. L'onde de choc produite par la vitesse d'exécution de l'attaque à pour effet de condenser toutes les particules de l'air ambiant, transformant alors ce dernier en véritable mur lancé à vitesse inimaginable. C'était en partie pour cette attaque que le Chevalier du Taureau était considéré comme l'un des membres les plus puissants de sa confrérie et le physique hors norme de ce guerrier n'avait qu'un seul véritable but, résister physiquement à la pression de sa propre attaque.

Le géant à la peau d'ébène n'avait pas réfléchi à un quelconque degré de puissance dans son attaque, il avait instinctivement concentré son plus puissant cosmos dans son attaque devant la dangerosité que lui avait inspiré la Spectre du Vampire. Le puissant souffle ainsi crée avait touché son adversaire de plein fouet laissant même éclater quelques morceaux de son surplis, pourtant Marcus n'y éprouva aucune satisfaction. Vaincre la sulfureuse rousse et accéder à la suite du tournoi était évidemment son but premier, mais la violence et le combat n'étaient pour lui qu'une obligation et en aucun cas un plaisir.

La brume qui entourait la belle et qui s'était vu dissipée devant le souffle puissant de la Corne du Taureau recommença à se propager autour d'elle, protégeant ainsi sa maitresse du regard assidue du chevalier d'or. Marcus le savait, cette brume était un élément essentiel pour la vampire, elle lui permettait de se soustraire à sa vue et de lancer des attaques sans être inquiété, s'il voulait mettre un terme définitif à ses agissements et vaincre son adversaire, le Saint devrait commencer par annihiler la clé de voute de la stratégie adverse.

La Spectre avait néanmoins réagit plus vite que ne l'avait estimé l'Aldébaran, l'impact de son attaque et les dommages subis par la belle aurait laissé présager une récupération plus importante. Elle pourrait se régénérer à cette vitesse, rien d'étonnant pour une vampire, pensa le combattant alors que cinq lames cette fois fondaient sur lui. Concentrant une nouvelle fois son cosmos dans ses mains de la même manière que quelques instants plus tôt, le colosse utilisa toute sa force physique pour les réunir dans un énorme claquement.

-Taurus Shockwave !

Bien que produisant également un souffle, cette capacité était loin d'avoir la même fonction que la précédente attaque du Saint, cette fois-ci l'air ne fut pas concentré et condensé. Un puissant vent parfaitement inoffensif avait alors jaillit des mains du géant qui comptait faire d'une pierre deux coups. D'une part même si les lames ne seraient pas bloqués sur le coup, il y avait fort à parier pour quelle soit détourné de leur objectif initial. Quand au brouillard, objectif réel du souffle, il fut instantanément balayé révélant ainsi un vide surprenant. La diablesse avait littéralement disparue de l'arène, ce qui eut pour effet de renforcer encore plus la garde de Marcus. Si elle avait la capacité de se rendre invisible elle n'aurait pas prit la peine de produire cette brume. Commença à penser l'Aldébaran qui n'arrivait pas à trouver une solution plausible et satisfaisante.

Ce fut la voix de son ennemi qui lui apporta la réponse. Elle venait du plafond de la grotte, légèrement nimbée dans un autre nuage, la Spectre suspendue par les pieds à l'image de son animal totem avait déjà lancé son attaque. Des dizaines de fils cosmiques tombaient en cascade sur l'Aldébaran s'enroulant autour de lui à la manière du lierre qui se fixe aux arbres ou le fouettant tel une lianne. A peine les rayons cosmiques avaient ils commençés à enserrer le géant que ce dernier senti une terrible sensation de faiblesse l'obligeant alors à poser un genou à terre. Argh, ces satanés liens absorbent mon cosmos aussi vite que ses canines n'aspirent mon sang. Jugea Marcus qui cherchait un moyen de se libérer de cette emprise, d'ordinaire il aurait concentré son cosmos afin de faire exploser ses chaînes, mais la possibilité d'accélérer dramatiquement l'absorption de la Vampire ne lui plaisait pas du tout.

De plus en plus faible, l'Aldébaran devait agir et vite. Il fit un moulinet avec son bras gauche afin d'enrouler une bonne partie des liens de sang autour de celui-ci et saisi à pleine main le regroupement ainsi provoqué. Le contact appuyé accentua encore un peu plus la faiblesse du Saint, mais Marcus s'y était préparé et puisa dans ses réserves physiques pour tirer un coup sec. Peu être que j'arriverai à la faire tomber de son perchoir, pensa le géant. Pourtant celui-ci ne réussit qu'à briser les liens qui l'emprisonnaient sans réussir à inquiéter Lydia. Ils sont fragiles, c'est ma chance ! Le géant n'avait peu être pas réussi à attirer la Spectre jusqu'à lui, mais au moins avait trouvé le moyen de se soustraire à son attaque, ainsi il reproduisit le même schéma avec le bras droit en finissant alors avec le reste de Liens de Sang crée par la belle rousse.

Haletant, un genou toujours à terre l'Aldébaran essayait de faire le point sur les forces qui lui restaient, physique il ressentait de la fatigue, mais les quelques égratignures et sa plaie au bras n'étaient en rien handicapantes ou même douloureuse. Son cosmos par contre avait considérablement réduit depuis l'étreinte de la Spectre, Marcus lui-même n'avait pas réellement regardé à la dépense en utilisant sa plus puissante technique, mais également sa plus couteuse en forces cosmiques. Très bien il va falloir commencer à faire attention, en espérant que cela ne soit pas déjà trop tard, pensa le Saint qui était prêt à passer à la contre attaque.

Marcus releva alors la tête d'un coup fixant son adversaire toujours suspendue au plafond quelques mètres plus haut. Concentrant un maximum de puissance dans les muscles de ses jambes, l'Aldébaran se propulsa lui-même tel un boulet de canon en direction de Lydia.

-Par l'Envol du Taureau !

Lorsqu'il utilisait sa Charge du Taureau, le saint prenait un puissant appui au sol et utilisait alors sa masse et sa vitesse pour frapper durement son ennemi, voilà comment en était-il arrivé à la conclusion qu'il pouvait certainement utiliser cette technique à la verticale. Le contact avec la voute rocheuse du volcan était imminent et présageait un choc d'une puissance telle qu'elle aurait pu réveiller l'Etna si Héphaistos lui-même ne le maintenait pas en sommeil permanent.

Impossible pour le Saint de savoir si sa belle et dangereuse adversaire avait amené l’affrontement dans les airs parce qu’elle avait pressenti e la difficulté qu’éprouvait Marcus pour ce genre de d’échange ou bien tout simplement parce qu’elle y excellait et voulait entrainer le Taureau sur son terrain de prédilection. L’Aldébaran était arrivé à la conclusion que quelque soit l’hypothèse, la finalité lui était des plus contraignante, ainsi avait il fait le choix de se propulser lui-même sur la voute telle une comète marquant à jamais le paysage de son passage. La spectre avait habilement et rapidement prit la poudre d’escampette face à la charge furieuse, mais le Chevalier Sacré n’était pas amère. Il savait que l’explosion causerait quelques dommages collatéraux, mais surtout tout les protagonistes rejoindrait bientôt le plancher des vaches pour poursuivre l’affrontement et il y était bien plus à l’aise.

Rien ne durait éternellement et c’était encore plus vrai lorsque l’on défiait les lois fondamentales de l’univers comme l’était la gravité. Marcus tout comme les multiples éclats de roches n’avait pas d’ailes et leurs chutes ne faisaient aucuns doutes, mais cette pluie était l’œuvre du Saint lui-même et il s’y était préparé. Accroupi, un poing posé sur le sol du petit cratère qu’avait provoqué son atterrissage, l’Aldébaran cherchait son adversaire des yeux car il s’attendait à une riposte rapide de la part de celle qui n’avait pas faibli une seule fois depuis l’ouverture du bal. Aucun relâchement n’était possible et chacun le savait, la conclusion de cet affrontement reviendrait à celui qui tiendrait le plus longtemps et Marcus ne manquait certainement pas d’endurance. Ces quelques blessures ne le faisaient pas vraiment souffrir, ce qui l’inquiétait par contre était cette fatigue crée par la Spectre elle-même après qu’elle est absorbé tour à tour son sang et son cosmos.

Toujours invisible aux yeux du Chevalier Sacré, Lydia elle devait certainement avoir un très bon point de vue sur l’Aldébaran et ce dernier en eu la confirmation quand il sentit puis vit son sang s’échapper de sa joue et de son bras pour se diriger vers un énorme bloc de roche. Appartenant jadis à la voute du volcan, la multitude de rocs parsemaient à présent le sol de l’arène offrant par là même autant de cachettes à la Vampire que de projectiles au Taureau. Une terrible faiblesse s’empara encore une fois du Chevalier à mesure que son sang rejoignait la Spectre comme les rats l’auraient fait pour le joueur de flûte. Au moins je connais à présent sa position, ironisa le protecteur d’Athéna. La belle diablesse ne resta pas longtemps à l’affut et sauta avec une inquiétante agilité sur ce qui fut son refuge et une fois juché sur son bloc de pierre, elle en profita pour harceler un peu plus l’Aldébaran en lui lançant cinq lames dont le tranchant qui, à en juger par celle planté dans le bras de ce dernier, n’était plus à prouver.

Toujours sous l’effet anesthésiant de l’attaque, Marcus à genou et un coude au sol n’avait pas énormément de solutions pour éviter les couteaux qui fondaient sur lui. La main disponible qui lui restait balaya rapidement le sol et rencontra une roche plate dont il se servit comme d’un bouclier pour bloquer la majeure partie des projectiles tandis qu’une des lames pénétra sa cuisse avec une étonnante facilité. Ses armes doivent être d’une excellente facture pour arriver à traverser ma peau, pensa le Saint qui peinait alors à se relever. Le bouclier de roche toujours en main, il devint canne pour aider le géant à se redresser, puis projectile lorsqu’il le lança tel un disque, Marcus n’avait donc pas suivi un entrainement grec pour rien.

-Je regrette moi que tes bras, tes lèvres et ta compagnie ne soient pas dirigé vers moi dans un autre contexte. Je ne doute absolument pas de ton charme ni même d’un certain pouvoir hypnotique sur nombre d’hommes, mais je sais dans quel but tu t’en sers et tu m’en vois légèrement refroidit.

A ce moment là Marcus aurait aimé finir de se relever d’un coup et charger son adversaire comme il savait si bien le faire, mais il savait que la fatigue qui l’accablait aurait tôt fait d’anéantir ses espoirs dans une chute grotesque. A la place il ramassa de nouveau deux pierres qu’il projeta l’une après l’autre pour couvrir sa course vers la demoiselle et finalement pouvoir la cueillir comme la jolie fleur qu’elle était. Arrivé au contact de la belle, le poing gauche du colosse dessina un arc de cercle avec pour destination finale les cotes de cette dernière, simple mise en bouche néanmoins nécessaire pour détourner l’attention de la véritable attaque qui se profilait. Le pied droit profondément ancré au sol, Marcus puisa dans la terre les ressources qui lui manquaient pour asséner à l’étoile céleste la frappe que le Saint lui destinait.

-Terre Mère, montre ta puissance !

L’Aldébaran plaqua sa paume en direction de son adversaire de l’heure, une terrible force empreinté à la Terre elle-même en jaillit alors. Cette arcane que Marcus avait développé lui-même après la mort de son maître était des plus efficaces dans ce genre de situation étant donné sa nature elle-même, le Saint ne libérait qu’une infime partie de son cosmos vers le sol et recevait en échange la cosmo énergie de la Terre. La Spectre pouvait donc passer le reste de sa journée à lui aspirer son cosmos, car l’Aldébaran pouvait non seulement se battre à mains nues, mais également puiser l’énergie ailleurs si la sienne lui faisait défaut.

La faiblesse provoqué par la perte de sang serait elle aussi comblé par les effets revigorants de la Puissance de la Terre couplé au métabolisme avancé du Chevalier Sacré. Tant que ce dernier pourrait se servir de cette technique, il mettrait à mal la stratégie de la Spectre. Encore fallait il avoir un accès direct à la terre et même si au cœur d’un volcan les risques étaient minimes, Marcus resta attentif. Haletant légèrement, il lui tardait de ressentir les effets bénéfiques de sa propre attaque.

Le coup était parti, véritable masse pouvant briser le roc et prête à écraser le corps fragile de la spectre. Pourtant cette dernière n'avait pas bougé, profitant de la puissante attaque du Taureau pour placer son propre coup qui s'enfonça dans l'interstice laissé par l'armure sacré à la base de l'épaule. La belle avait utilisé la même stratégie que Marcus au début du combat, attendre une offensive pour être certain de pouvoir placer la sienne, avait elle pourtant gagné au change ?! Sa lame avait pénétré la chair de Marcus à plusieurs reprises jusqu'à se briser à l'intérieur même de la plaie occasionnant pour la première fois une véritable douleur au colosse, une blessure franche et sauvage comme il en avait tant subies depuis son enfance et durant son entrainement de Chevalier. L'Aldébaran pouvait à présent faire valoir ce pour quoi il était taillé, encaisser encore et encore pour prouver que son surnom n'était pas usurpé et qu'il était réellement le Rempart du Sanctuaire.

Le sang ruisselait rapidement et les mouvements de son bras droit ne seraient plus aussi aisés, mais Marcus commençait enfin à sentir une puissance nouvelle investir son corps, effet à retardement de sa dernière attaque qui anesthésiait un peu plus sa vilaine plaie. La Spectre cependant ne comptait clairement pas en rester là, elle avait concentré son cosmos le plus pur et son niveau de concentration n'avait rien à envier aux puissants Chevaliers d'Or, élite de l'armée d'Athéna. Marcus sut immédiatement que le moment lorsqu'une lune apparue dans le dos de Lydia, éclairant alors la brume résiduelle à ses pieds et laissant apparaitre les dizaines de vampires dansant autour de leur maitresse. L'étoile Céleste s'était ouverte au septième sens, l'essence même du cosmos et cela ne présageait rien de bon pour le protecteur d'Athéna qui s'apprêtait à recevoir la charge de son adversaire et de son armée. Pour mériter pleinement son titre et faire honneur à l'héritage de son maître et de tous ces prédécesseurs, l'Aldébaran devait encaisser sans faillir et se relever lorsque la tempête serait passée.

La belle et son armée fondirent alors sur le colosse, tournoyant autour de lui comme une véritable tornade dont le Chevalier Saint n'était qu'un jouet. Ballotté dans tous les sens malgré son poids par les attaques successives venant de toutes parts jusqu'à ce que la tempête faiblisse, laissant Marcus en sang et ne devant la vie qu'à son armure d'or. A terre baignant dans son propre sang le Chevalier était conscient, mais quelque chose le tracassait. Dans le tumulte de l'attaque, au milieu des coups et des morsures il avait senti les lèvres de la spectre se poser sur les siennes, incapable d'en comprendre ni la raison, ni le but. Je n'ai pas été tendre avec elle et ne me suis pas laissé charmer alors pourquoi ?! Il n'avait pas de réponse à sa question, mais il s'interrogeait. Si son but était de me déstabiliser elle a réussie, je ne peux me permettre de jouer son jeu, décida le Saint sûr de sa décision. Peut lui importait au final de comprendre ou non les raisons de ce baiser, mais s'il commençait à se poser mille questions il perdrait la concentration qui lui avait permise de faire un si bon combat jusque là.

L'Aldébaran commença donc par poser un poing sur le sol, puis ramener vers lui un genou, cette fois ce n'était pas qu'une sensation qui parcourait son corps, mais bel et bien une vraie faiblesse qui l'avait atteint au travers de son attaque. Relevant la tête, Marcus trouva son adversaire encore une fois accroché au plafond. Cette fois elle a parfaitement compris que ce n'était pas mon crédo, trancha t'il alors qu'un petit sourire commençait à se dessiner à la commissure de ses lèvres. Le corps et le cosmos du Chevalier Sacré avaient subi l'ingéniosité et la force de la Spectre du Vampire, si bien qu'il avait lui aussi laissé s'ouvrir les portes du septième sens. Habitué à ne faire qu'un avec le cosmos, même les chevaliers d'or n'avaient pas accès en permanence à la puissance infinie de l'univers et ce n'était que lorsque, à force de blessures leurs autres sens diminuaient que leur cosmos était le plus pur et le plus puissant.

-Cette fois ne compte pas sur moi pour venir te chercher.

Marcus avait parlé calmement, laissant sa voix grave porter ses paroles à son adversaire. Grandissant de seconde en seconde, toute la force que le Taureau semblait s'être faite subtiliser réapparaissait encore plus lumineuse et doré qu'avant en se concentrant dans ses énormes mains. Le géant à la peau d'ébène ne leva les bras qu'un bref instant avant de les aplatir sur au sol. Il n'avait que très rarement utilisé cette arcane, sa puissante destructrice était telle qu'il ne pouvait se permettre de s'en servir au sanctuaire sous peine de faire disparaitre son propre temple, mais ici en plein coeur d'un volcan la situation était idéale, non seulement aucun civil ne serait pris dans le souffle, mais en plus le confinement relatif d'une grotte rendrait encore plus efficace la plus puissante attaque du Chevalier d'Or du Taureau.

-Nova Titanesque !

L'explosion se propagea sur le sol, puis sur le mur et enfin jusqu'au plafond ou Lydia pensait avoir trouvé refuge. Les roches volcaniques se soulevèrent sur plus de cinq mètres de profondeur libérant ainsi le magma en fusion qu'abritait l'Etna et qui se souleva au même rythme que la croute terrestre dans un énorme feu d'artifices composé de lave et de roche. Ce qui avait été un jour une arène forgé par le Divin Héphaïstos lui-même n'était plus, laissant place à ce que l'on pourrait comparer à un canyon.

Marcus avait utilisé la puissance infinie du septième sens sans la moindre retenue et cela avait été des plus éprouvant, forçant alors le géant à poser un genou au sol. Sans le regain de vitalité apportée par sa précédente arcane peut être se serait il écroulé, mais il fallait qu'il tienne. Juste quelques instants de plus pour voir son adversaire tomber avant lui, il en avait la force mentale et physique. Je tiendrai, encore un peu...

Seul les rayons du soleil qui perçaient à travers le volcan entrouvert par la puissance de sa propre attaque et réchauffant le visage de Marcus lui assurait qu'il était bien vivant. Le décors qui s'offrait à ses yeux était lui complètement apocalyptique, la terre était complètement retournée laissant jaillir la lave qui prenait peu à peu le dessus. Le temps ne faisait rien à l'affaire puisqu'à chaque seconde qui s'égrainait, une parcelle de roche était englouti dans les profondeurs du magma. Tout comme l'arène, les deux protagonistes étaient au bord de l'écroulement. Marcus était couvert de sueur et de sang, un genou à terre il n'avait plus rien du combattant charismatique qui avait fait trembler les gradins rien qu'en entrant dans l'arène. Son adversaire lui renvoyait pourtant la même image, son surplis complètement émietté laissait apercevoir les restes d'une robe qui avait due être splendide et dont les lambeaux ne faisait que préserver la vertu de sa propriétaire.

Ayant renoncé au moindre effet de style, Lydia n'avait pourtant jamais été aussi belle aux yeux de Marcus. C'était certainement sa cheville en sang qui avait obligé la spectre à être à moitié couché sur le sol ne se soutenant que bras, pourtant cela ne l'empêcha nullement de tenter d'en finir une dernière fois afin de s'approprier la victoire et que l'Aldébaran ne puisse rien y faire. Réunissant le peu de cosmos qui devait lui rester, la Vampire tendit une nouvelle fois ses Liens de Sang vers le colosse afin de le vider de ses dernières forces. Haletant comme jamais, Marcus n'utilisait les ressources qui lui restaient que dans l'unique but de ne pas s'écrouler à terre. Ainsi même s'il avait voulu, l'Aldébaran n'aurait rien put faire pour empêcher les liens d'enchainer son corps et pourtant à peine avaient ils commencé à s'enrouler qu'ils disparurent les uns après les autres sans que Marcus n'y fasse rien. Ainsi je n'ai plus la moindre parcelle de cosmos... conclut le Saint. Depuis qu'il avait lancé sa dernière offensive il sentait bien qu'il ne disposait plus de cette puissance infinie si caractéristique des Chevalier Sacré, mais sans pour autant réussir à déterminer si sa réserve avait atteint le fond ou non. Il était à présent fixé et ironie du sort, c'était son adversaire qui lui avait apporté la réponse.

Depuis sa plus tendre enfance Marcus avait suivi son maitre, que ce soit à l'entrainement ou au combat, dans des bibliothèques ou des salles d'armes, dans des cours de roi ou chez des hommes du peuple. Son expérience de combattant n'était plus à prouver et c'était elle qui lui fait ce triste constat. Le combat est donc terminé, trancha le géant dans un souffle. Sans cosmos il n'avait plus rien du surhomme capable d'entrouvrir la terre et de fendre le ciel, il n'était plus rien d'autre que cette masse inimaginable de muscle servant avec précision cet esprit d'analyste hors pair.

Oui, il lui restait tout ce qui faisait réellement de lui le combattant de génie qu'il était, il avait combattu et gagné notre de batailles avant d'appréhender le septième sens et il continuerait même s'il perdait l'accès à cette source de pouvoir. Puissant son courage au plus profond de son coeur et sa force au creux de ses muscles, l'Aldébaran se releva et commença à faire un pas vers son opposante. Séparé par une mer de lave en fusion, seul un amas de pierre reliait encore les deux guerriers, les invitant à se rejoindre pour un dénouement encore inconnu.

Seule son endurance hors norme permettait au Saint de marcher encore, il ne restait plus qu'à espérer que le pont improvisé ne cède pas sous le poids de son usager. Lorsque le pied de Marcus se posa sur la première pierre, la plate forme qu'il venait de quitter commença à s'enfoncer doucement pour rejoindre le magma brulant comme pour lui prouver qu'il avait fait le bon choix. Tandis que le colosse traversait au rythme des chutes de pierre et des explosions de lave, Lydia de son côté avait trouvé en elle la même force que Marcus, la force qui faisaient d'eux les êtres exceptionnels qu'ils étaient. Ainsi lorsque l'Aldébaran eut fini de traverser, l'étoile Céleste elle, s'était relevé et maintenait difficilement sa position en s'appuyant contre la plus grosse roche qu'offrait son petit lopin de terre.

-Il n'y a plus rien à dire Lydia... Notre combat, notre danse est terminé et mis à part cette fin précipité je ne regrette rien.

Marcus jeta alors un oeil à leur environnement qui leur offrait plus une seule possibilité de prolonger encore un peu leurs échanges, s'approchant alors de Lydia il glissa une main dans son dos et passa son second bras sous ses genoux. L'Aldébaran portait à présent la Vampire dans ses bras et se dirigea vers la seule option de sortie que leur offrait l'arène en ruine. Que ce soit le baiser que lui avait donné Lydia ou tout simplement un profond respect pour la combattante qu'elle avait été, toujours était que le Taureau tenait fermement celle qui avait failli lui prendre la vie et l'emmenait à présent loin de cette situation précaire. Aucun d'eux n'avait réussi à se défaire de son adversaire, Hephaistos devrait donc lui même prendre une decision car à présent ni Marcus ni Lydia ne ferait qui que soit l'un contre l'autre.